二○一九年十月十八日（五）一四：二五



佑树站在甲板上，眺望着逐渐远去的幽世岛。



前来迎接众人的船，在下午一点四十分抵达。所幸当时风浪已变小，船勉强可以停靠码头。还没抵达幽世岛时，船长便发现岛上冒出浓浓黑烟，通报消防署。船抵达后，众人又请船长报警。数小时内，警署与消防署的人员应该会陆续抵达幽世岛吧。



六名幸存者都以受伤必须前往医院治疗的名义，登上返航的船。



茂手木的体温确实忽高忽低，情况并不乐观，必须尽快送往医院。除此之外，佑树和三云都因公民馆爆炸的关系，手臂有轻微灼伤……至于其他三人，或多或少都被爆炸时飞出的玻璃碎片划伤了。



完成紧急包扎，佑树邀请船长以外的五个人到甲板上。



信乐来到甲板，似乎想起晕船的痛苦，脸色惨白。



「怎么向警察说明的事，不是讨论完了吗？」



事实上，在迎接的船到来之前，六人一直在讨论「如何向警察说明这一连串事件」。



想当然耳，不能对警察直接说出真相。如果告诉警察「凶手是稀人」，恐怕会被认定是遭受太大的打击，神智不清。更惨的情况，搞不好会被列入嫌犯的名单中。



怎么隐瞒那些不能告诉警察的环节，以及让谁代替稀人成为凶手，众人经过一番彻底的讨论。



最后，众人决定让木京当凶手。



毕竟木京是最后一名牺牲者，由他背下杀害海野、古家及放火烧毁公民馆的罪责，最为自然。或许是大家平日对他积怨已深，没人提出反对意见，也没人帮木京说话。



不管是海野遇害的地点，还是其他两人遇害的公民馆，全被大火烧得一干二净，现场应该找不到任何可以用来厘清案情的证据。除了相信佑树等人的供词之外，警方没有其他选择。



八名川也因过度疲累，丧失原本的气势。



「我赞成信乐说的……可以讨论的细节都已讨论过，没有必要再谈了吧？」



此时船长待在操舵室内，听不见众人的说话声。确认这一点之后，佑树压低声音说道：



「很可惜……这起事件还没结束。」



「什么意思？」



众人当中，最震惊的是三云。她露出从未有过的仓皇神情。



「对不起，我欺骗了大家。我在公民馆内的那些推论，并不是真相。」佑树说道。



西城眨了眨眼睛，困惑地问：



「当时你的推论，在我听来没有任何不合理之处啊。你突然想到有什么地方推论错误吗？」



「不，并不是突然想到。」



甲板上的所有人都哑口无言。这也是理所当然的事，谁也猜不到佑树究竟打算说什么。



「在公民馆的时候，我就知道那并非真相。只是碍于局势，当时一定要那么说才行。」



茂手木露出微笑。此时，他坐在向船长借来的座垫上。



「就算不是真相，又有什么关系？重要的是我们打倒了稀人，而且平安离开幽世岛。」



佑树微微点头，给出一个模棱两可的回应。



「话是没错……但我还是认为，大家应该要知道真相。我也希望能够告诉大家，为什么我会故意说出错误的推论。」



五个人同时凝视着佑树，流露惊疑、不安与恐惧的表情。



佑树转头望向海平面上的幽世岛，缓缓说道：



「接下来我要说明的真相，有些部分与我在公民馆说的内容相同……例如，稀人拟态为海野导播，杀害古家先生，到这边为止都是相同的。不过杀害木京先生的方式，与我当初说的完全不一样。」



在公民馆的那场推理，找出凶手的关键线索就在于「杀害木京的手法」。岛上发生的杀人事件中，唯有这一起事件看上去像是「不可能犯罪」。然而，正是因为这种不可能性，让稀人无所遁形。



三云诧异地问：



「就算行凶手法不同，但稀人躲在其中一个小房间里，这一点是确定的吧？」



「不，杀害木京先生的凶手，其实和我们一起待在大厅里。」



佑树吐出惊人之语，却没有引来任何质疑，反而让他有些惊讶。



或许是佑树说出「真相完全不同」的时候，大家已隐约猜到真相会朝这个方向发展。当然也有可能是大家身心俱疲，没有力气再提出质疑。



佑树的视线轮流扫过五个人的脸，缓缓说道：



「凶手杀害木京先生的手法，跟我们原本想的一样，是经由走廊进入小房间。」



「怎么做到的？」



西城勉强挤出这个问题。



「先把稀人和特殊规则抛出脑外吧。以更单纯的角度来思考，有时反而容易看出真相。如此一来，我们会发现在这一起命案里……最有可能的情况是，塔拉与凶手是共犯关系。」



听到佑树这番话，茂手木忽然喜孜孜地发表意见。他还是一样因发烧而处于神情恍惚的状态。



「原来如此……运用的是推理小说中相当有名的『那个陷阱』。我永远忘不了，第一次阅读那部作品时，内心有多震惊。那部经典名作就是……」



佑树急忙打断茂手木的话：



「请不要再说了！这样会提前破哏！」



听着两人的对话，三云有些不悦地瞪了佑树一眼，说道：



「如果能够让塔拉乖乖配合，确实可以在走廊上自由来去，但这样的假设是不成立的……这起事件就是与稀人这种特殊生物有关，排除这一点实在太没道理。」



「为什么？」



「照你这样的说法，稀人与狗就成了共犯。难道你觉得我祖母在笔记中写的内容是假的？」



三云似乎有些思绪混乱，佑树轻轻摇头说道：



「我并没有怀疑英子女士的笔记。狗能看穿稀人的拟态，而且会对稀人吠叫，这一点应该没错。尤其塔拉是一只会对任何人吠叫的狗，除了饲主之外，它不会与任何人亲近。」



「如果是这样，唯一的可能，只剩下塔拉是假的，稀人拟态成塔拉。难道……你认为稀人与我们当中的某个人是共犯关系？」



「这也不可能。在稀人的眼里，我们人类只是食物。就像我们人类在策划重大犯罪的时候，不会找秋刀鱼或南瓜当共犯。」



三云一时哑口无言，其他四人也听得张口结舌，不知该说什么才好。佑树很清楚大家为什么会有这样的反应。因为这几句话，等于推翻所有推理的前提。



八名川像是忽然回过神，甩了甩脑袋，说道：



「这没道理啊！除非岛上有两只稀人，它们互相帮助。」



佑树笑着说：



「没错，正是这么一回事。稀人其实有两只。」



「……不可能。过去神域每次只会出现一只稀人，难不成你要说这次出现两只？」



三云一边提出质疑，一边从风衣的口袋中取出英子的笔记。



每隔四十五年，稀人就会出现在神域里，每次只会出现一只。不仅三云的父亲是如此告诉她，笔记里也写得清清楚楚。



「不，我并不打算推翻这个规则。这次出现的稀人同样只有一只……至于另一只稀人，则是四十五年前『幽世岛野兽事件』中的那一只。」



「什么？」



西城忍不住大叫。他一副摸不着头绪的表情，说道：



「龙泉，前天晚上在神域里，你说四十五年前的稀人一定被英子女士杀死了……啊，听见这些话的人，只剩下我而已……」



于是，佑树将前天晚上对西城和木京说过的话，在众人的面前重复一遍。



简单来说，倘若四十五年前的稀人没被杀死，当祖谷开船来到幽世岛时，稀人一定会攻击他，设法夺船，并立刻开船逃走。这是离开幽世岛最快的方法。



但现实中，祖谷先通报警察，而且在警察抵达之前，一直留在岛上。稀人没理由采取这样的行动……由此可知，祖谷并非稀人，这也意味着稀人在祖谷到达幽世岛之前已被杀死。



然而，如今佑树知道自己当初的推论是错的。



佑树取出勉强残留一点电力的智慧型手机，点开档案夹里的月刊《悬案》报导的PDF档案，将其中一张照片放大。



○黑白照片：案发后不久的永利庵丸号（由警方的船拖至T港的永利庵丸号）



三云看着照片，皱起眉：



「照片有什么不对劲吗？」



「最大的问题，就在于祖谷的船是由警方拖至T港。」



信乐取出自己的智慧型手机，点开相同的档案，看了一会后，突然发出一声惊呼。



「永利庵丸号是被拖回去的……这么说来，这艘船故障了？」



「没错，假如祖谷抵达幽世岛的时候，永利庵丸号已因某种理由故障，前面这些推论都必须推翻。」



佑树停顿了一下，凝视着档案中的那张照片，接着说：



「倘若『永利庵丸号故障』的前提成立，等待救援就是离开幽世岛的唯一方法。换句话说，不管祖谷是稀人或人类，都必须报警，等待警察抵达。」



信乐颤抖着问：



「这么说来……当年稀人是利用警察的船离开幽世岛？」



「没错，就是这么回事。从死亡推定时间来判断，警方不可能怀疑祖谷是杀害岛民的凶手，当然也不可能将祖谷逮捕。稀人早已猜到这一点，于是拟态为祖谷。后来事态的发展，果然完全如同假祖谷的预料。」



佑树一边说，一边在手机萤幕上滑动。



「根据报导，祖谷在案发的两个月后跳海自杀。其实这只是掩人耳目的手法，稀人约莫是找到新的牺牲者，改变了拟态的外貌。」



五人之中，最无法接受这个推论的是三云。她直接反驳：



「不，祖谷绝对不会是拟态的稀人。」



「如何能够断定？」



「是遗体的问题。假如稀人拟态成祖谷，必定会留下一具『没有皮的遗体』。就算稀人把遗体抛入海中……但没有船可以用，稀人只能从岛上将遗体推入海中。这种情况下，遗体不见得会漂到外海，有可能会卡在附近的岩礁上，甚至是漂回岛屿的岸边。」



「没错，确实如此。而且，当时警方仔细搜索过整座岛屿及附近的海域，就算稀人想让遗体沉入海里，除非手法够巧妙，否则还是很有可能会被发现。」



「你倒是说说看，稀人要怎么藏匿祖谷的遗体？」



三云问得相当犀利，佑树并未正面回答，而是从另一个角度切入。



「在四十五年前的那起事件里，稀人巧妙地藏匿祖谷『没有皮的遗体』。大家发现了吗？四十五年后的这起事件，同样有着关于遗体的疑点没有解开……或者应该说，我们原本以为解开了，事实上并没有。」



三云的气势稍微受挫，但她马上领会佑树的言下之意。



「假如稀人有两只，一只拟态成塔拉，杀害木京的另一只在大厅里……这代表小房间里的古家社长遗体，是真正的遗体？」



「没错，根据我原本的推论，在露兜树的附近被烧成焦尸的是古家社长的遗体……但既然小房间里的遗体，是真正的古家社长遗体，那露兜树附近的焦尸又是谁的遗体？」



西城从刚刚就是一头雾水的表情，喃喃低语：



「这么说来，岛上还有另一具遗体，只是我们没发现？」



佑树夸张地摇头，说道：



「一具？不不不，岛上的遗体多到数不清。」



「咦？这……这句话是什么意思？」



信乐倒抽了一口气，对着佑树大喊。三云瞪大眼睛，结结巴巴地说：



「难道你指的是……墓园？」



「没错，墓园埋着许多遗体，这是理所当然的事。」



信乐一听，露出啼笑皆非的表情。



「佑树哥，你在说什么傻话？埋在墓园里的遗体，都是一些骨灰和碎骨头。」



「若是一般的墓园，当然是如此。但在离岛上，可就另当别论了。二战结束之后，幽世岛上的居民一直是采用焚烧棺桶的简易火葬。」



这一点不仅《悬案》有记述，佑树也曾在墓园里向三云和西城提及。



爆发「幽世岛野兽事件」的一九七四年，幽世岛上没有火葬场，岛民都是将薪柴铺在野外的地上，将棺桶放在上头直接焚烧。



「……在野外焚烧棺桶，没办法达到足够的温度。埋葬的时候，遗体很可能还维持一定程度的人形。」



「龙泉说得没错。仔细回想，墓园确实有遭到挖掘的痕迹。」



西城有些吓傻了，佑树朝他点点头，说道：



「原先我们以为稀人只是在寻找和歌暗号所指示的地点，事实上稀人有另一个目的，就是挖出埋藏在墓园里的遗体……我们看见的那具焦尸，不仅严重碳化，还萎缩得像木乃伊一样。如果以一般的方式焚烧，照理来说不会烧成那样的状态。那具焦尸是将埋葬超过四十五年的遗体挖出来重新焚烧，才会变成那样（参见图3）。」



佑树一口气说完这一大段话，有些上气不接下气，稍微停顿了一下，才接着道：



「焦尸的头颅及四肢都已分离，也不是稀人刻意切断的。当年焚烧后将遗体放入坟墓中时，可能就分离了。」



原本似乎快要睡着的茂手木，此时忽然梦呓似地说道：



「那么……稀人故意在墓园里纵火，是为了掩盖这件事？」



「没错。当然，烧掉英子女士的笔记，也是目的之一。但最主要的目的，是想借由焚烧，让我们搞不清楚墓园遭到挖掘的规模。」佑树应道。



茂手木忽然面露微笑。



「原来如此，我明白了……四十五年前祖谷的遗体凭空消失，同样是利用墓园玩出来的把戏吧？」



「没错，正是这么回……」



佑树一句话还没说完，茂手木已发出鼾声。佑树只好对着其他四人说：



「四十五年前，稀人曾挖掘墓园，把一具老旧的遗体从棺桶中拿出来，然后把焚烧过的祖谷遗体放进空的棺桶里，再埋回地底下。」



四十五年前的那起事件里，岛上的墓园也有遭人挖掘的痕迹。



当时，警察推测是笹仓博士想要盗取坟墓内的黄金陪葬品，所以在墓园内乱挖，可说是错得离谱。



想必警方并没有把所有的坟墓都挖开来看，因此没发现坟墓里混入祖谷的烧焦尸体。不过，这也无可厚非。毕竟警方没有这么做的理由。



发现稀人弃置在洞穴里的那具老旧遗体，警方认定与「幽世岛野兽事件」无关。



「……四十五年前的稀人，彻底伪装成遭英子女士杀死。这么细心安排，恐怕是担心岛外可能会有人类知道稀人的事情。」



事实上，当时的报纸新闻记载着令人起疑的环节。



祖谷五日就抵达幽世岛，却直到隔天早上才以无线电联络警察。他对警察说的是「曾一度昏厥」之类的借口……实际上，多半是稀人需要花一些时间挖掘坟墓，以及将真正的祖谷遗体埋入坟墓内。等到这些事情都处理完毕，稀人才通报警察。



佑树接着说：



「稀人逃离幽世岛之后，躲躲藏藏了四十五年。」



西城似乎还无法完全接受佑树的推论，摇头说道：



「这不合理吧？稀人不是天性残忍，而且喜欢喝人血吗？如果有人遭受攻击，为什么新闻媒体没有报出来？」



「新闻媒体报出来了，只是没人知道那是稀人的犯行。」



「……不会吧？」



「例如，东京这五年来不是发生多起游民伤害案件吗？《悬案》还有报导推测这些伤害案件的凶手，很有可能就是五年前在关西地区闹得沸沸扬扬的随机杀人魔，引发不少话题……这个凶手，或许就是稀人。」



甲板上一片寂静。迎面拂来的海风明明颇为温热，佑树却感受到一股莫名的寒意。即使如此，佑树仍坚持说明下去。



「现在，把话题拉回我们遇到的事件上吧。」



此时，八名川的脸上毫无血色。从未见过她如此紧张。



「我们之中到底谁是稀人？」她问道。



「要找出这个问题的答案，有三个关键线索，分别是『木京的运动鞋』、『木京掉落的葡萄酒瓶』，以及『英子女士留下的暗号』。」



西城摇摇头，说道：



「你在说什么啊？靠这些真的有办法查出稀人是谁吗？」



「当然可以，我们先思考『木京的运动鞋』的问题吧。那双黑色运动鞋，确实是木京先生生前爱穿的运动鞋。然而，那粉灰色的鞋底却异常干净，没有一点脏污。」



三云听到这里，皱起眉头说：



「确实有些古怪。木京先生到了岛上之后，几乎横越整座岛，还跑到神域，鞋底应该多少会有点脏污才对。」



「是啊，但那双运动鞋的鞋底，干净得像刚拿布擦拭过，引起我的怀疑。」



「不过，可能是木京先生恰好擦拭过鞋子……『木京掉落的葡萄酒瓶』又是怎么回事？」



「三云小姐，当时你也看见了。厕所门口的左侧墙壁上有污渍，你还记得吗？」



「我记得，那看起来是葡萄酒的痕迹，不就是木京先生洒出了葡萄酒吗？」



佑树听她说还记得，松了口气，犀利地继续道：



「我也认为那是木京先生洒出来的葡萄酒。只是，污渍是在厕所的内侧墙壁上（参见第二七九页图1），这表示木京先生的葡萄酒瓶是不小心撞到厕所的内侧墙壁，才掉落在地上。」



「应该是吧……」



三云口头上认同，却是一副不怎么在意的态度。



「依常理来想，木京先生约莫是左手拿着葡萄酒瓶，要离开厕所的时候，葡萄酒瓶撞在墙壁上。在这样的状况下落地，葡萄酒几乎百分之百会洒在木京先生的脚上。」



八名川点点头，说道：



「有道理。既然是从厕所出来时酒瓶掉在地上，鞋子不可能没沾上。何况，厕所的门口地上洒了一大滩。」