比吕说完打开车窗。微凉的风灌入车厢内，但是比吕并不在意，他朝黑暗扬声道：



「沐宁。」



「是！」



骑着马并行的亲信沐宁来到比吕身边。



「你可以先去和迦达会合，做好准备工作吗？」



「我明白了。」



比吕关上车窗，马蹄的颠簸使玻璃窗不断发出喀哒的声音。似乎是忍受不了再次来临的沉默，露卡难得主动开口：



「『精灵壁』好像被攻陷了呢。」



「是啊。迦达的信上有提到这件事。」



「葛兰兹的北方会瓦解吗？」



「虽然说夏论家和布罗梅尔家应该携手共同解决问题，不过他们如今正在交战，所以瓦解的可能性很高吧。」



「没有休战的可能吗？」



「布罗梅尔家是对主人举兵造反，想来应该有相当的觉悟才会开战。而且就算休战，也不可能因此不被问罪。」



「就算订立休战协定，日后等着他们的也只有惩处吗？」



「因为『精灵壁』被攻陷，无法轻松镇压因此入侵北方的『怪物』嘛。再加上这时候葛兰兹很有可能已经和华纳三国分出胜负了。那样一来便不难想像，过去对主人刀刃相向的家伙们会有什么下场。如果休战……也只能说是自作自受吧。」



比吕敲了敲自己的脖子说道。露卡无趣似地哼了一声。



「比起国家的危机，更重于保护自己吗……『怪物』一旦扩散，还不都是死路一条。」



「而且不只是有权势的人，所有人都是这样。」



比吕无奈地说，重新看起迦达送来的信。



信上有一处令他在意的地方。



（被梅特欧尔所救吗……）



比吕有点难以置信。梅特欧尔是一千年前的人。是当年跟着比吕的「黑天五将」之一。



（可是她已经死了。）



因为中了「五大天王」之一的「无貌王」的陷阱，所以死了。应该是这样才对。



她死于非常凄惨的战场。那里没有任何生还者，每具尸体都残破不堪，无法辨认身分。虽然比吕怀着她可能活着的希望，击溃各地的「魔族」根据地，可是俘虏之中也没有她。最重要的是十二魔主之一──海德拉的发言，他说自己杀了她。日后比吕逮捕了海德拉，对他严格拷问，加以报复。



（虽然想亲眼确认……可是不知道她在哪里。）



梅特欧尔现身，替因为与媛巫女──不对，与「无名氏」战斗而受伤的迦达包扎后就消失了。比吕不知道她的目的。为什么她不在自己眼前现身呢？



（虽然不排除假冒身分的可能……不过既然她拥有击退『无名氏』的实力，仍然有可能是本尊。但是不和本人见面，我就难以判断真假。）



新浮现的问题使比吕很烦恼。让他切换思考的是露卡。



「有什么在意的事吗？」



「不，只是一点小问题而已。」



「是吗……」



不知冷淡的态度是否造成了反效果，只见露卡以怀疑的眼神看着他。



为了岔开话题，比吕回问道：



「你觉得已死的人能复活吗？」



「可以啊。」



「………………你是认真的？」



比吕因意料之外的回答瞪大眼睛。



「尹格尔不就重生为馥金了吗？」



「啊……这种──嗯，原来如此……也有这种看法啊。」



不是复活，而是重生。



（是「精灵王」吗？如果是她的力量，我就能理解了。）



她让比吕再次回到这世界，比吕也在丽兹身上确认了她的存在。



既然如此，战死的梅特欧尔又在这个世界重生，也许就不是那么令人惊讶的事。



（最重要的是，梅特欧尔是……雷的左右手呢……）



她对自己主人的思慕之情非常强烈。说不定「精灵王」就是利用了这部分使她重生。



（不过，她到底躲到哪里去了……在枱面下做各种小动作的「精灵王」也还没现身──不对，已经见过好几次了……）



她已经在比吕面前出现好几次了。可是没有采取什么显眼的行动。就只是偶尔出现在比吕面前，并嘲笑他似地再次消失。



和以前没有两样。她以为所有事情全都能照着自己的意思进行。一千年前，自己确实一直被她当成棋子，不过这次可不是那样。



「你在笑什么……」



「哦，我在笑啊？」



「虽然不知道你在打什么鬼主意，不过感觉很恶心。」



「哈哈，我没有打什么主意哦。」



比吕摸着自己的脸，有点惊讶自己居然笑了。但这也是没办法的事。因为他总算可以见到真正想见的人了。



「或许是因为很快就能见面了……我才忍不住笑出来吧。」



「能见面？」



「是啊，因为我很期待能见到过去的盟友嘛。」



比吕笑着如此说道，口中却传出懊悔的咬牙声。



千年前，自己不知道真相，一直被玩弄于股掌之中。千年后，自己再次受其操弄。



义兄残留的思念。她罹患的病。丽兹身上的光辉。自己再次被召唤到这个世界的意义──掌握所有真相的人物。



「『精灵王』……我们也该来对答案了吧？」



万物终将归一。在那之后，她会选择什么样的道路？只有这一点，让比吕有些挂念。



自己要走的路已经决定好了。不，应该说原本就决定了。而且他也早就知道终点会有什么。



「丽兹……我真想见到你坐在皇位上的模样。」



＊＊＊＊＊



联邦六国之一的厄瑟路国，葛兰兹的主力部队目前仍然留在其首都利希特。



营地中的警戒之色依然浓厚，不过已经没有杀伐之气，士兵们也缓解了紧张感。不过这也是当然的。因为葛兰兹与联邦六国的战斗，以休战作结之故。



新的联邦六国代表──安古伊丝的露希亚女王为了展现诚意，提着三国联军──巫璐佩司、泰古利司、斯寇尔皮伍仕的总司令首级登门造访。除此之外，她还处决了大量的「长耳族」士兵，由于尸体数量太多，如今原本是三国联军营地的场所，仍然因为燃烧那些尸体而火光冲天。



葛兰兹主力部队的大本营里，有个人正注视着那片火光。



葛兰兹大帝国的第六皇女萨利亚•艾斯特雷亚•伊丽莎白•冯•葛兰兹。站在她身后的娇小身影，则是主力部队的总参谋长，银发女性奥拉。



「丽兹，大致上准备好了。」



「数量呢？」



「两千就是极限了。」



「现在也只能将就这个数量了呢。」



「我已经叫准备好的部队先出发。」



「不会有后顾之忧吧？」



「只要露希亚女王不破坏休战协定。」



奥拉瞪着远方的火光说道。那是安古伊丝军焚烧「长耳族」的场所。究竟是什么样的深仇大恨，才能做出那样的事？奥拉无法明白。



也许是了解奥拉的想法吧，丽兹安慰似地把手放在奥拉肩上。



「那是联邦六国的问题。而且现在的我们，什么也无法做。」



「嗯。总有一天……她会接受报应的。」



奥拉点头。丽兹同意她的话，接着看向在黑暗中威仪非凡的女性。



「斯卡塔赫……你的伤真的没问题吗？」



「托『冰帝』回来的福，没有任何问题。」



「…………这样啊。」



「冰帝」应该在比吕手中，为什么会回到斯卡塔赫身边呢？精灵剑与持有者是以「誓约」连系彼此，斯卡塔赫理应曾经失去那道连系才对。



也正因如此，她才会受那么重的伤。注意到丽兹的视线，斯卡塔赫耸了耸肩。



「恐怕是因为……『誓约』没有完全断绝吧。」



似乎是知道丽兹在想什么，斯卡塔赫主动答道：



「我的身体被休特贝尔的『诅咒』侵蚀，就算以『冰帝』的力量也无法消除。而且还因此同时受到精灵的『诅咒』。」



斯卡塔赫当时的状态，必须以强迫的方式让「冰帝」听从自己的命令。就算「冰帝」本身想跟随斯卡塔赫，但是「精灵王」这种绝对存在者定下的「制约」，就是另一回事了。



「『冰帝』发现我的生命受到威胁，所以才会暂时跟随比吕大人吧。」



「而比吕在你接受治疗之后，把『冰帝』还回来了吗？」



「我是这么想的。因为比吕大人很温柔。」



斯卡塔赫毫不犹豫地答道。从那态度看来，她非常相信比吕。但是如今，丽兹反而不知该不该相信他了。



「我不知道他在想什么……所以，才会想把他留在身边，可是发生了太多事，还是让他溜了。」



假如能把他拴在身边，就能放心一点，但是丽兹失败了，露希亚的插手令事情不了了之。至于比吕，他趁着丽兹和露希亚正式订立休战协定时，和「鸦军」会合并消失无踪。就算用「眼睛」也追寻不到他的所在。



斯卡塔赫不安地看着陷入烦恼的丽兹。



「丽兹大人……你不信任比吕大人吗？」



「……正是因为相信他，所以他什么都不肯跟我说，才会让人不快呀。」



比吕独自背负起一切，朝着决定好的目标直线前进。多么辛苦的生活方式啊，他会压垮自己，这种生活方式不可能得到幸福。



「得阻止比吕才行。」



「……说得也是。」



虽然无法明白比吕的真正目标是什么，但是他说想成为「神」的话，「炎帝」是不可或缺的存在。也就是说，自己将来肯定还有和他碰面谈话的机会。既然如此，就先结束眼前的各种纷乱，再去把比吕抓起来，让他把一切全盘托出。



「首先是华纳三国……接着就去抓比吕吧。」



「应该不需要手下留情吧。尽管我只能略尽微薄之力，但是也会尽全力帮忙。」



丽兹听闻斯卡塔赫可靠的发言露出苦笑，接着她扬起披风，朝奥拉挥手。



「奥拉！我们要出发了。」



「了解。」



奥拉也举起手，士兵们把她们的爱马牵了过来。



翻身上马后，丽兹说道：



「奥拉，虽然在你正忙的时候有点不好意思，不过你知道华纳三国的兵力有多少吗？」



因为身高之故，奥拉光是坐到马背上就是个大工程。平时会另外准备凳子让她爬上去，可是这次似乎没有准备。奥拉被斯卡塔赫从旁推着屁股上马，因难为情而涨红了脸，但她还是装出若无其事的样子说道：



「华纳三国目前兵分数路，朝德拉路大公国进军。根据间谍的回报，虽然不清楚正确的数字，但是应该有八万以上。」



「我们快点前往珊迪那路吧。和洛德卿会合后，去挫挫华纳三国的锐气。」



「嗯，我已经先行通知珊迪那路了。另外北方也传来回报，布罗梅尔家和瑟雷涅第二皇子开战了。」



「南方则是华纳三国和自由民族呢……」



事态非常严重。但是操之过急只会招来失败。最重要的是，指挥官要是露出不安的态度，士兵很容易被影响。所以必须努力装出局势大好的模样。



「葛兰兹大帝国正面临着前所未有的危机。一个判断错误，很有可能造成无法挽回的事态。但是，我们一定会赢。」



攸关国家存亡的战争要开始了。但应该谁都并未怀着真实感吧。



毕竟葛兰兹是在中央大陆屹立不摇千年的霸王。



明天可能就会亡国。这种没有现实感的话题，士兵应该只会当成故事听听就算了。近年来，葛兰兹大帝国没有发生过堪称攸关存亡的重大变故。由于领土广大，因此人民对于现实都事不关己似地接受。不是因为傲慢，也不是因为托大，只是单纯无法理解现实而已。



「反过来说，如今可以把注意力一一集中在眼前的事上，也算值得庆幸吧。」



没有背负攸关国家危机的沉重压力，正好能以恰到好处的紧张感面对将来的战斗。对于已经疲劳困惫的部队来说，反而能左右士气。虽然很矛盾，不过这也许是一直坐拥广大领土的好处吧。



奥拉的想法应该也和丽兹差不多。只见她露出了复杂的表情。



「其实还有地方贵族专横等众多问题。这次只是运气好，因祸得福罢了。」



「是啊，总之要赶路了。」



先不论最底层士兵的想法，军方高层──丽兹等人，正戒备着从身后悄悄接近的死神之镰。



＊＊＊＊＊



葛兰兹军在被黑暗覆盖的道路上行军，有个人正眺望着他们。



她背对着熊熊燃烧的火焰，以扇子驱散身边的异臭，脸上挂着微笑。她是安古伊丝国的女王露希亚，是精通权谋之术，利用所有能利用的事物，爬到联邦六国的顶点──总统的女性。



一道身影──露希亚的亲信塞琉古来到她身边。



「露希亚大人，要让他们走吗？」



「无妨。既然已经订立休战协定，妾身就不要求更多了。」



「但我认为这是个好机会呢。葛兰兹军现在完全没有防备，从后方偷袭的话肯定能成功，接下来只要趁着混乱，占领费尔瑟的领土，就能填补这次的损失。」



「妾身对那种小成果没兴趣。而且那样一来，不就等于妾身帮了华纳三国一把吗？光是想像就不愉快。妾身可是很希望葛兰兹能痛宰华纳三国的哦。只要能毁灭华纳三国，妾身不会吝于协助葛兰兹。虽然不会借出军队就是了。」



所以露希亚才会和葛兰兹订立休战协定。成功将葛兰兹的伤亡抑制到最小限度，使露希亚松了一口气。因为要是葛兰兹落败，露希亚的计画就全部泡汤了。为了达成自己的计画，必须让她们善尽棋子的本分才行。



「我也只是试着提议而已。若是趁现在杀掉葛兰兹下任皇帝人选萨利亚•艾斯特雷亚第六皇女，今后不是能比较方便行事吗？」



「考虑到今后的事，还是让她活着比较好。要是她现在死了，会觉得开心的只有妾身的敌人而已。」



露希亚回头，以扇子前端指着塞琉古。



「比起那种事，部队的再编制进行得如何了？」



「没有任何问题。差不多该出发了吗？」



「当然。妾身是为了什么才订立休战协定的？不就是为了完全掌控联邦六国吗？难道说你其实没能准备好，为了制造假情报，才怂恿妾身去偷袭葛兰兹军？」



「怎么可能？我不可能犯下那种失误。」



塞琉古一抬手，一辆马车来到露希亚面前。塞琉古先开门催促露希亚上车，接着自己也坐到车上。马车开始行走后，塞琉古掏出一叠纸。



「还有数千名……『长耳族』的处置还没决定，该怎么做呢？」



「千骑长以上的军官全部砍头，剩下的塞进货船里送回本国就好。」



「那就照您的指示……另外，目前仍然无法掌握吉尔贝女王陛下的行踪，不能确定她是否平安无事。从宫殿里的惨状看来，大臣们应该都被杀了。」



「就算找也没用吧。妾身在订立休战协定时，就听萨利亚•艾斯特雷亚第六皇女说过吉尔贝的事了。」



听丽兹说，吉尔贝成为「堕天」，攻击葛兰兹的大本营，但是被费尔瑟前公主斯卡塔赫、休太岘的丝卡蒂以及背叛者露卡收拾了。虽然不明白吉尔贝为什么选择成为「堕天」，但如今她就算活着，对吉尔贝来说也只是不幸吧。现在这个世道，无能又不知民间疾苦的领主注定会被杀死。壮烈地死在葛兰兹手上，对她来说反而比较好。



「把一些文官留在利希特。人选就随你挑吧。」



「我明白了。」



「潜入其他国家的间谍有什么报告吗？」



「我方已经彻底掌控巫璐佩司、斯寇尔皮伍仕、泰古利司的行政中枢了，而且还捉住了好几名王族。该怎么处置他们？」



「被『长耳族』篡夺地位的王家没有任何权威可言。全都斩首示众，放在大街上给老百姓欣赏。」



「那就这么做吧。至于泰古利司，由于他们深受华纳三国的影响，抵抗得很激烈，战况并不理想。」



「唔，叫士兵们在妾身抵达前别轻举妄动。」



「我立刻传令下去。」



塞琉古写好信，打开车窗，把信交给士兵。见塞琉古处理完后，露希亚开口：



「关于那件事，现在怎么样了？」



「据回报，已经从安古伊丝出发了，我想等我们抵达泰古利司时，应该也到了吧。」



「很顺利嘛。」



「是，一切全都照着露希亚大人的计画进行。」



「不是的话就伤脑筋了。妾身可是为了这一天，做好万全的准备呢。」



「不过要是走错一步，联邦六国就会覆灭了。」



塞琉古无奈地耸肩，露希亚哈哈大笑起来。



「你说得没错，塞琉古。但是说真心话，其实没有那么困难哦。因为华纳三国的动向被妾身摸得一清二楚嘛。」



「因为华纳三国──『无名氏』利用联邦六国有些过头了呢。」



「没错。对那家伙来说，我们只是好用的弃子罢了。」



露希亚看着远方说着，突然伸出手，在虚空中握拳并露出微笑。



「妾身可是忍耐很久了。被『人族』践踏尊严，又要讨好『长耳族』，就算被人民怪罪也一直忍耐着，直到这一步。」



露希亚紧握的拳头颤抖不已，回想起过去的辛酸，咬牙道：



「妾身一定要得到真正的自由。让世界知道联邦六国是为了什么而存在。」



露希亚道出心中忿懑，按捺怒气，吐露藏匿于心中的宏愿：



「笑到最后的，不会是葛兰兹，也不会是华纳三国，不对──也不会是『无名氏』。」



露希亚打开扇子掩住嘴角，眯起美目。



「是妾身。」



＊＊＊＊＊



「现在这时候，和联邦六国的战斗不知如何了……」



瑟雷涅仰望着没有星光的夜空，喃喃地道。过于细微的声音被柴火的爆裂声盖过。这里是夏论家的营地，警备的卫兵虽多，但是由于天气寒冷，再加上气氛严肃，所以没什么人会私下交谈。



「要是丽兹没事就好了。」



关怀妹妹的话语，也因来自身后的脚步声消失。



「事情就如瑟雷涅大人所料。」



来人是普罗蒂托丝。瑟雷涅回过头，脸上不见刚才的忧戚，恢复成身为第二皇子、夏论家代理当家──冷峻的瑟雷涅。



「布罗梅尔家的当家果然不在大本营吗……」



「是。据说到处都找不到他，这似乎就是敌方大本营发生骚动，以及贵族迟迟不肯出兵的原因。」



「攻击十分消极，判断也下得太慢，都是因为当家不在吗……还有那些贵族，都已经到这种时候了，还在犹豫该选哪边站，真是让我吃惊。」



「因为布罗梅尔家的军队还在，所以不确定该不该叛逃吧。但是他们心里一定会感到迷惘，继续吓唬他们，肯定会有效果。」



「这件事就交给你办。你很擅长这种事吧。」



「了解。但是布罗梅尔家的当家究竟到哪里去了……是带着伏兵躲起来了？还是绕到我们后方去了？」



「斥候的报告是怎么说的？」



「目前我军周围仍然没有发现可疑的人影。要把攻打『白银城』的可能性也纳入考量比较好吗？」



「还是派人去提醒那边一下好了。不过这种可能性应该不高。」



「您已经预测到布罗梅尔家的当家去向了吗？」



「某种程度上是猜到了……可是没有确证，因此难以采取行动。」



「这就是您另外编了两千人分遣队的原因吗？」



「这是为了保险起见。其实我很希望那是白费功夫。」



「但是，如果布罗梅尔家的当家不是去『白银城』的话，他的目标会是哪里呢？」



普罗蒂托丝问到了重点。走到这一步，答案就呼之欲出了。



「当然是能够确实地让葛兰兹断气的场所了。」



「难道……」



猜到答案的普罗蒂托丝一脸错愕。就在这时，她的哥哥赫马走了过来。



赫马来到瑟雷涅身边，小声地对他说：



「『鸦军』的传令兵求见。」



「…………『黑辰王』的？」



「是。对方似乎很急，您认为呢？」



「就听听他要说什么吧。加强警备后，把对方带到我的营帐。」



「是。我立刻让亲卫队在四周戒备。」



赫马深深行礼后，快步消失于黑暗之中。瑟雷涅对普罗蒂托丝使了使眼色，和她一起回到营帐里。没多久后，入口传来脚步声及赫马严肃的声音。



「进来吧。」



一名传令兵安静地走入营帐里。



「承蒙大人拨冗接见，感激不──」



「客套话就免了，说重点。」



瑟雷涅挥手制止道。传令兵点了点头，开口：



「『精灵壁』已经被攻陷。『怪物』大举涌入梅拉伦，那里已化为毁灭状态。」



「什──怎么可能！那里可是父亲大人……五大将军镇守的场所！」



普罗蒂托丝激动地道。传令兵有些迟疑，但还是以毫无虚假的认真眼神看着她。



「我说的全是事实。这里有『鸦军』的指挥官迦达大人写的信。」



瑟雷涅立刻开始浏览书信。奇妙的宁静造访了营帐，感受到气氛凝重，冷汗从传令兵的脸颊滑落下来，当汗水离开下巴，滴落地面时，瑟雷涅抬头看向传令兵。



「……我明白了。『精灵壁』被攻陷应该是事实。」



「您要相信他吗？即使是同盟国，其他国家的情报可信度令人存疑哦？」



普罗蒂托丝紧盯着瑟雷涅。他非常能够理解她不愿相信自己父亲落败的心情，但若不坦然接受事实，就无法往前迈进。而且现在已经没有烦恼该不该相信的时间了。



「巴欧姆小国说这种谎，没有任何好处。」



「但是，有父亲在，『精灵壁』会如此迅速被攻陷，太令人难以置信了。」



「是这样说没错……话说回来，信中没提到爱马仕的事，你知道他怎么了吗？」



传令兵似乎有些难以启齿。



「无法确认遗体，生死不明。」



「是这样吗……梅拉伦的情况糟成那样啊？」



「是。虽然已经让人民往南方避难，但是经过一番奋战的梅拉伦士兵全都英勇战死了。因为由『刻印族』率领的『怪物』强得非比寻常。」



「你知道『怪物』的前进路线吗？」



「正在持续南下。」



「不以『白银城』为目标而往南……西方──是以费尔瑟为目标吗？」



不可能。瑟雷涅如此断言。费尔瑟没有「刻印族」想要的东西。没有人会想要那片早已荒芜的大地。既然如此，它们究竟想去哪里？瑟雷涅苦苦思索，最后得到一个答案。



「目标是……大帝都吗！」



瑟雷涅陡然站起。普罗蒂托丝以疑惑的表情看着他。



「的确，比起北方，攻击目前兵力薄弱的大帝都，可以更快消灭葛兰兹。可是……『怪物』有这等智慧吗？」



「只有『怪物』的话不可能，但是现在率领它们的是『刻印族』。」



如果拥有与人类相同智力的「刻印族」想消灭葛兰兹，很有可能直接攻击心脏。为了对抗华纳三国，罗莎正率领军队南下。就算大帝都号称金城汤池，但要是守城的士兵不够多，这个形容词就无法成立。



「我们都被先入为主的观念绑死了，以为北方瓦解会导致葛兰兹崩毁──其实不然。假如以『精灵壁』的崩坏让葛兰兹走向灭亡……」



瑟雷涅自言自语着，普罗蒂托丝与在场其他人全都困惑不已。瑟雷涅没有理会他们，继续琢磨着，最后得到一个答案。



「对了……布罗梅尔家的目标，不，堤福俄斯的目标……从一开始就是……」



瑟雷涅抬起头的同时，一名满身是伤的士兵闯入营帐：



「报、报告！我们发现布罗梅尔家的当家了！」



「在哪！？」



双狼将军之一赫马不由自主地大声问道。士兵气喘吁吁地从喉咙挤出声音：



「南下──他带着三千名士兵，似乎准备前往大帝都！」



士兵说完就倒了下来。瑟雷涅向他道谢，接着起身。



「一切全都串连起来了。帮他疗伤，我要带两千兵力前往大帝都。」



「请等一下！布罗梅尔家要怎么办？」



赫马抗议道，瑟雷涅瞪了他一眼，让他闭上了嘴。



「代理当家有令。双狼将军必须尽快结束与布罗梅尔家的战斗，带着部队追上我。布罗梅尔家的当家不在营中是不可动摇的事实，一旦把这消息散布出去，绝大多数的贵族都会往我们这边靠拢。以你们的能力来说，镇压布罗梅尔家不是难事。」



面对瑟雷涅不由分说的魄力，赫马与普罗蒂托丝只能点头。瑟雷涅把目光从不再发出异议的两人身上移开，看向传令兵，他端正地直立不动。



「希望你帮我转告『鸦军』的『黑辰王』陛下，我会立刻和他会合。」



「是，我必将转达！」



目送「鸦军」的传令兵离去后，瑟雷涅也展开行动。



「我走了。」



「祝瑟雷涅大人武运昌隆。」



「嗯，你们也是……都带着好消息回来吧。」



瑟雷涅向对着自己敬礼的两人摆了摆手，走出营帐。



「克劳蒂雅女王……你会怎么做呢？」



瑟雷涅在意的是她的动向。依她的行动，北方的支配权可能会落在她手里吧。假如克劳蒂雅进攻北方，以双狼将军的实力是挡不住她的。想到这里，瑟雷涅的脚步便沉重了起来，但如今情况刻不容缓。既然已经察觉布罗梅尔家的当家堤福俄斯的目标，瑟雷涅就无法回头。



＊＊＊＊＊



帝国历一千零二十六年十一月十二日。



建筑在葛兰兹大帝国北方与雷贝林古王国边界的要塞。



如今，那座要塞正在眼前燃烧。士兵被崩塌的墙壁压住，发出惨叫。葛兰兹军的要塞在雷贝林古军毫不留情的攻击下被摧毁。克劳蒂雅站在大本营里，以冷酷的眼神看着那幅场景，眼角余光瞥见一名幕僚来到自己身边。



「克劳蒂雅女王陛下，我们俘虏了大约一百名葛兰兹士兵，该怎么处理他们呢？」



「这个嘛，放两、三个回去，其他的全部处死。」



「这、这么做好吗？」



「呵呵，在说什么……都攻入国界，而且破坏对方要塞了，已经无法回头啰。」



「既然如此，也可以把他们全杀了吧？」



「一个活口都不留的话，就没办法宣传『魔族』的可怕了吧？」



「原来如此。那么我会先把恐惧深植在那些人心中，再放他们走的。」



「要让『人族』明白『魔族』的恐怖。杀死所有阻挡在我们前方的人。」



克劳蒂雅冷淡地下令，幕僚以轻快的声音回应后便离去了。克劳蒂雅再次瞥向崩毁的要塞，彷佛失去兴趣一般回过头，翻身上马。



「在各地放出斥候。雷贝林古军要直接南下了。」



「是！」



克劳蒂雅摸着自己下巴，在脑中盘算今后该做的事。虽说已经决定好通往最终目标的路线，但是在战场上，什么事都有可能发生。想太多固然无用，但是不思考，则是愚蠢的极致。



「占领北方的黑土地带后，就前往大帝都吧？」



耳尖的幕僚闻言，以不安的表情看向克劳蒂雅。



「这样一来，后勤会拉得太长……就算凭我军的实力，维持起来也很困难吧。」



「那些倒向布罗梅尔家的北方贵族，应该没胆子挑战『魔族』……而且我已经上过保险，所以不必担心。」



就算听了克劳蒂雅的说明，幕僚脸上仍然带着忧虑之色。但是既然女王已做出决定，就必须服从。没有勇气反驳的幕僚顺从地点了点头。看着幕僚的反应，克劳蒂雅心里有些失望，但是并不表现出来。她微笑道：



「还有，禁止掠夺城镇村落，也不许伤害平民。我们的对手只有刀刃相向的人。毁坏这个规矩的人要加以严惩。警告最底下的士兵务必遵守军纪。」



克劳蒂雅扬了扬下巴继续说：



「另外，对那一带的北方贵族发出劝降书。必须让更多人认知到『魔族』攻入北方才行。」



「遵命。」



「好了……现在我选了第三条路，是吉是凶，只有神才知道。」



克劳蒂雅拿出一封信，扔到发出高热的断垣残壁中。



她眯着眼，注视着燃烧起来的信纸。



「要让『黑辰王』陛下负起责任才行呢。」



克劳蒂雅绽放出美丽到残酷的笑容。