第五章 少女军神(1 / 2)
所谓的华纳三国,是以华纳海姆教国为顶点,再加上纳拉骑士王国与克瓦希尔僧国,组成的联合国家总称。
很久以前,「长耳族(阿尔芙)」从西大陆抵达华纳海姆,和当地居民互助合作,携手建立国家。并且把土地分给认同他们的其他种族,创造了纳拉骑士王国和克瓦希尔僧国。
不过,这些把「妖精王」视为神明崇拜的国家,没有所谓的国王。
人不能立于神之上。能立于天上的,只有神。
华纳海姆建国时,「妖精王」的代理人是这么说的。
从那时候起,华纳三国一直是以「妖精王」选上的代理人──教皇为最高代表。如此特殊的华纳三国的最高行政中心,就是华纳海姆教国的首都──华恩。
首都中心有「妖精王」坐镇的华纳维斯大圣堂。长年来,经由艺术家的手多次修建,是历史悠久的文化遗产。
华恩东北方的沿海地区,有一座名为西苏尔的港都。
西苏尔是华纳三国的第一大港,就规模而言,仅次于联邦六国的格莱夫国的首都。
从港口延伸出去的码头旁停靠著许多来自世界各国的船只,但是却没有港口特有的喧嚣。因为这里是喜欢沉静之美的「长耳族」的土地。就算船员来自各国,也不会笨到在这个华纳海姆教国闹事。西苏尔也因此以「世界上难得一见,不会有人闹事」的特色闻名。
正因为这里是「长耳族」治理的土地,所以气氛庄严肃穆,城市乾净整齐,人民清洁优雅。既然是华纳三国与其他国家交流的地点,更要表现「长耳族」的风骨。
但是今天,西苏尔乱得与庄严肃穆沾不上边。港外的大海上漂著数十艘帆船,船上挂著各式各样的旗帜,有凶恶的蛇、狮鹫、狐狸……所有旗帜全都不是华纳三国的纹章旗,而是海的另一端联邦六国的旗帜。由于对方算是友邦,西苏尔的代表送了使者到对方船上,回来时却只剩一颗头。西苏尔的代表勃然大怒,派出海军和舰队,但是全被击沉了。最后,联邦六国的舰队接舷上岸。震惊于对方的强大,西苏尔的代表希望能与露希亚女王谈和,虽然如愿见到露希亚女王,但是立刻受到拘捕,最后被公开处决,斩首示众。
联邦六国的行径如蛮族般令人发指。尽管人们出声抗议,但是抗议声很快就变成惨叫声。因为联邦六国的士兵开始攻击西苏尔的警备队。人们四散奔逃,只要想抵抗,就会被毫不留情地杀死。美丽的港都成为人间炼狱。
一名女性正面不改色地欣赏那光景。她是联邦六国之一安古伊丝国的女王露希亚。站在她身旁的是名为塞琉古的心腹。也许是战斗时走火了吧,整座城市开始熊熊燃烧。
「这样真的好吗?绝大多数的贵族都对开战的事颇有微词……」
「他们只是怕输而已。因为联邦六国长期被『长耳族』欺压,所以他们没有信心能胜得过『长耳族』罢了。」
「不过抱怨的人里,也有主张应该修文偃武,专心内政的人……他们应该是认为,内政也是战场吧。」
「随便他们去说。就算妾身停战,也不会有任何改变。」
「可是国内的问题堆积如山哦。您看,有这么多的请愿书,而且原因都很冠冕堂皇,比如民生凋敝之类的。」
「既然如此,就对他们这么说──」
露希亚阖上铁扇,抵嘴而笑。
「孤独地活下去吧。」
「对所有人都这么说吗?」
「这个世界是由各种大大小小的战争形成的。不只国与国,个人和个人之间也是斗争不断。只要生而为人,战争就不可能消失。如果说讨厌这种事,就去与世隔绝的地方生活。」
「这么说真是严厉。」
塞琉古搔著脸颊苦笑。露希亚瞪了他一眼。
「你太心软了。这个世界上充满了妖魔鬼怪,心软只会被别人吃掉而已。好心没善报,历史已经证明了这点。」
露希亚从椅子上起身,打开铁扇搧著自己。
建筑物燃烧造成的热气,混在风中,使温度上升。
西南部原本就是高温多湿的气候,再加上这股热流,变得极为闷热。露希亚厌烦地拨开黏在脸上的发丝。
「君主以战争杀人。政治家以立场杀人。神职人员以话语杀人。士兵以暴力杀人。普通人以数量杀人。就算居住场所和国家不同,这些事也绝对不会改变。只要有人的地方,就一定有死亡。」
「我想,应该还是有好人的,写这些请愿书的人里应该也有……至少会有一、两个人吧?」
塞琉古的声音愈来愈微弱。这也难怪。写请愿书的人几乎是为了自保,就算有人以善意出发,但也会被埋没在其他信件中,看起来就和其他想自保的人没两样。
自己的主张没人看到,就不会有人认同;不大声说话,就无法传达给别人。
「妾身不想死。不想为了对谁好而活。所以才会战斗到现在。就算必须站在他人的尸体上──妾身认为,为了活下去,牺牲人是当然的事。」
惨叫声使露希亚眯起眼睛,发现自家军队正在打劫。
丑陋。解放了无止无尽欲望的人类,实在非常丑陋。
「妾身的部队中不需要有盗匪。把那些家伙找出来,当成柴火烧了。」
「是。」
虽然说舍弃理性,服从本能是很重要的,不过堕落成禽兽的话就不是人了。
「话是这么说,但是妾身也要财宝呢……」
「要我命令这里的有钱有势者献出宝物吗?」
「不用。只要把整个国家抢下来就行了。」
露希亚阖上铁扇抬手,指著离港都不远的华恩。
「妾身的目标是『长耳族』的圣地。没空在这种小城市里浪费时间。」
露希亚一说完,联邦六国立刻开始发动攻击。
*****
丽兹睁开眼睛,眼前是一大片的花园。
繁花盛开,周围吹著温和的风。
清新的空气充满肺部,心底涌起一股安稳的心情。
这是梦。
为什么知道?因为丽兹以前来过这里。
而且,现实中的现在是寒冬,可是这里却如春天般温暖。
丽兹毫不犹豫地在花园中前进。
不管怎么走,都看不到尽头,举目所及,全是美丽的花海。
最后,丽兹停下脚步。
因为有一名女性,正坐在她面前。
金发碧眼,白皙无瑕的肌肤,五官精致端正,不分男女老幼都会为之叹息。光是坐在花园里,就像一幅画似地。是全世界的画家努力但是无法达到的终极目标──没有人能完整表现她的美。
也许是发现丽兹的存在了吧,只见那女性碧蓝的眸子转了过来,嘴角浮起浅浅微笑。
光是这样,就惊心动魄到令人喘不过气。即使同为女性,丽兹也不禁看得痴迷了。至于男人,想必全都会为她痴狂吧。假如她说去死,那些人一定满心欢喜地去送死。她就是美到如此慑人心魄。
「好久不见了。」
丽兹说道。女性开心地点头。
「是啊。我等很久了。」
丽兹一直很想再见到她一次。但是不论如何祈求,都无法来到这个世界。恐怕如她说的,除非由她主动呼唤,否则丽兹是无法来到这里的。
「我一直很想再来这里哦。谢谢你呼唤我。」
「你不会觉得不安吗?」
「完全不会。虽然一开始确实有点害怕,不过我已经渐渐瞭解你的事了。」
好像在哪里看过这张脸。丽兹本来就有这样的感想。
然后,在大帝都见到葛兰兹十二大神的铜像时,得到确信。
虽然因为第四代媛巫女史特莱雅的出现,使丽兹无法集中注意力,但是重新见到本尊,丽兹的感想是──铜像完全无法重现她的美。而且身上的温柔氛围,除非在本人身旁,否则是无法感受到的。
她正是葛兰兹十二大神之一「美神(瓦尔黛特)」──初代媛巫女•雷。
千年前,与初代皇帝及「军神(玛尔斯)」一起对抗乱世的女英雄。
至于在现代──
「再说,没有人会害怕自己吧?」
见雷睁大眼睛,丽兹猜中她的反应苦笑起来。
不知从什么时候开始,丽兹有种不可思议的感觉。
为什么「美神」会存在于自己心中呢?从第一次见面开始,她就不断自问自答。在与比吕重逢后,得到近乎确信的答案。看著成长后的自己,比吕的眼神和以前截然不同,是一种又怀念又悲伤的复杂表情,是一种极为痛苦又辛酸的回忆。丽兹「看」到了这些。
至于决定性的证据,是赛伯拉斯的态度。她说,自己千年前叫梅特欧尔,是初代媛巫女的首席守护骑士。最近,她对丽兹的态度,愈来愈像在与媛巫女互动。她真的很好懂,好懂到令人不由得怀疑「这样真的可以当好五大将军吗?」的程度。
「话说回来,你为什么把我找来这里呢?」
「……既然你已经知道这么多,就非全盘告诉你不可了。」
虽然雷并没有打算隐瞒身分,但是脸上有一种顺序错了的复杂表情。见到她的犹豫,丽兹道:
「只要告诉我你想说的部分就好了哦?」
「不,这样太不诚实了。会让你感到不安的。」
雷摇头说完,伸手按著丽兹胸口。
「我现在的感情,其实不是自己的感情,而是媛巫女雷的感情……你没有这么想过吗?」
丽兹眼神游移起来。被说中了。见到丽兹的反应,雷悲伤地垂下眼帘。
「果然……但是,你误会了。」
「误会?」
「你的感情不是我的感情。而且那么想是在侮辱我。」
「…………为什么?」
丽兹问道,雷轻轻点头。
「因为我比你更深爱比吕大人。」
雷把手放在自己胸口,骄傲地说道。丽兹露出不知该如何回答才好的表情。该当成开玩笑呢?还是虚心接受她的说法呢?思考起这种事的自己就像笨蛋一样。虽然丽兹这么想,不过在看到雷的严肃表情后,又改变了想法。
「你是你,我是我。虽然『灵魂』相同,但是你的色彩只属于你。」
雷真挚地说道。没有任何虚假的话语渗入丽兹的心中。
「所以,不需要感到不安。丽兹这个人,是由丽兹的经历,丽兹的感受形成的。所以你的感情,绝对只属于自己。」
听到这里,丽兹总算理解雷这个人了。
假如自己的立场和她相同,说得出一样的话吗?假如遇见转生后的自己,而且爱著同一个男人,自己说得出「你的感情和我完全无关」这样的话吗?应该说不出来吧。丽兹心想。
自己一定会说,你的感情里混入了我的感情。
你和我是不同的个体。一定说不出这种话。一定没办法按捺如此深刻的感情。所以,假如有机会把感情传达给再也见不到面的他知道──丽兹一定会利用重生后的自己吧。
多么坚强的人啊──在这么想的同时,丽兹又觉得,雷真是令人心疼。
她一定也和比吕一样,是一路自我牺牲过来的吧?
既然如此──
「没问题的。我会把你的感情也一起确实告诉比吕。」
丽兹握著雷的手,笑道。
「虽然我们的感情强度不一样,但是我已经知道你的事了,所以,我和你不是完全无关的两人。既然你在我心中,那么,你就是我的一部分。」
「但、但是……这样的话……」
「没关系啦。我说可以就可以,你就乖乖听我的话吧。」
雷注视著丽兹一会儿,最后轻轻低头道谢。颤抖的话声很轻微,一下子就被风吹散了,但是话中满溢著温暖的感情。丽兹抱住她的肩膀,搂著她,眼角流下一道泪水。
两人无言地靠在一起半晌,雷突然紧张地看向空中。
丽兹也抬起头,发现天上浮现一扇巨大的门。
「那是……」
丽兹见过那扇门好几次。和素未谋面的男性在这里见面时,天上也都有那扇门。
那究竟是什么意思?丽兹不解地仰望著门,雷倒是一脸紧张地揪住她的肩膀。
「请听我说。我还有事非告诉你不可。」
雷的声音变得遥远。丽兹才刚这么想,世界就突然染上白色。
花草纷飞,天空开始崩塌,木制的门倏然下坠。
身体变得很重,感官也迟钝了起来。尽管雷就在眼前,但是几乎听不见她在喊叫什么。
「『精灵王』──要小心她──」
下一瞬,视野变成全白。
丽兹一弹起身──
「咦…………」
四周被白布包围,角落立著各式各样的武器。
听到身后有声音响起,丽兹回过头,发现原本坐著的椅子倒在地上。
附近有木制的桌子,上面是堆积如山的各式文件。
感官渐渐恢复,她总算理解自己身在何处了。
头有点痛,丽兹按著太阳穴,走去拿水喝。
「我什么时候睡著的……」
虽然头痛的感觉很差,但是梦境并不差。因为总算和她说到话了。
可惜没能听清楚她最后说了什么。
尽管在意,但是既然醒了,就算在意也没用。
「只好等下次见面时再问了。」
下次见面不知道是什么时候。不过现在没空多想这些,只能先把这疑问搁在一旁。
丽兹走出营帐,迎面而来的,是刺眼的朝阳。
天气晴朗,青空万里无云。
君临于空中的太阳,降下温暖的光芒,把天泽赐给生活在地面的人民。
「睡得舒服吗?」
丽兹朝声音传来的方向看去,娇小的军师站在她面前。
幕僚们正忙碌地东奔西跑。
这里是葛兰兹的大本营──丽兹转头,看著刚才所处的简易营帐。初代皇帝的狮子纹章旗,以及自己的百合纹章旗,正高升在营帐入口旁,随风飘扬。
感受到责备般的视线,丽兹苦笑著回头。
「……我好像在开军事会议时睡著了?奥拉……对不起哦?」
「要帮你掩饰很辛苦。」
「真的很对不起啦。」
丽兹双手合十,老实地低头道歉。毕竟是在开会时睡著,奥拉会生气也是当然的。而且还是在讨论如何对付华纳三国的重要会议上睡著。
尽管如此,虽然这么说对奥拉很不好意思,不过丽兹的心情很好,而且不觉得惭愧。虽然生气的奥拉很可怕,但都是托了打瞌睡的福,才能见到她,心情也才能如此温暖又安宁。
帝国历一千零二十六年十二月五日。
葛兰兹大帝国西方,距离桀特赛特要塞三塞尔(九公里)远的平原。
目前,由丽兹率领的九万葛兰兹大帝国军正布阵于平原上。与他们遥遥相对的,是华纳三国的十二万大军。与葛兰兹士兵不同,所有「长耳族」士兵全都穿著全白的铠甲,看起来相当壮观。
「那就是红色军团吗……」
丽兹眺望著安静地等待开战的华纳三国阵营,佩服地叹道。
红色军团──白色铠甲被敌人的鲜血染红,是以那种场面命名的。
那似乎是用来作为杀死多少异教徒的指标──原本纯白的铠甲染上愈多红色,愈能得到「妖精王」的庇佑。这种说法在华纳三国广为流传。但是由于「长耳族」在中央大陆西南部有强大的支配力,没什么机会发生战争,也因此,很少有机会染红铠甲。
所以,注重荣誉的「长耳族」,就连讨伐盗贼,都会特地撕裂敌人尸体,让自己沐浴在血水里。有一说,就是因为这种疯狂的行径,才会使他们得到红色军团的说法。
「士气很高,感觉很难缠。」
没有比由华纳教皇亲自领军的「长耳族」军团更麻烦的敌人。
华纳教皇是被「妖精王」认可的唯一存在。教皇亲自带兵出征,是对方士气高昂的主要原因之一。对「长耳族」士兵而言,为了把胜利献给教皇,就算舍身攻击敌人也在所不惜吧。战争时,即使形势不利,但是只要士气够高,还是有可能扭转战局。
「比熟练度和士气的话,我们也不会输。如此一来,能分出胜败的关键果然是人数了?」
丽兹向站在自己身边的娇小总参谋长问道。
原本以铅色的眼瞳看著敌军的奥拉,把目光转向丽兹身上。
「在兵法中,最重要的,就是能比对方多召集到多少士兵。」
「是吗……既然如此,就只能靠气势来让自己不输了呢。」
丽兹祭出精神论。奥拉傻眼地道:
「光靠气势赢不了。必须综合各种因素,才能得到胜利女神的微笑。」
「没有那种事。如果没有斗志,就先输一半了。而且只有努力的人,才能得到胜利女神的微笑哦。」
「…………你这么说也算有道理……那么,保持士气的事,就交给你吧。」
奥拉把目光放在即将成为战场的平原上,凝视著远方似地道:
「我不像你有领袖魅力,也没有被『精灵剑五帝』选上的才能。不懂得说好听话,所以常常惹人生气。我的缺点比其他人多很多。」
「奥拉……?」
丽兹惊讶地看著她。第一次听到奥拉吐露这方面的心声。
可是,奥拉说的话并不正确。
没有魅力,这种说法大错特错。
奥拉还在「皇黑骑士团」时,团员都把她当成圣女般崇拜。虽然不会说好听话,但那也是奥拉可爱的原因之一。不少贵族和大帝都的人民都是这么认为的。
丽兹想出言反驳,但是奥拉用手指抵著嘴摇头。
什么都别说。似乎是这个意思。
正当丽兹不知该如何回应时,奥拉拿出了一本书。
她总是片刻不离地带在身边,就连睡觉也要放在枕头旁边的书。
《黑之书》──记载著「军神(玛尔斯)」历史,奥拉生平最爱的书。
「虽然我一无所有。但是现在,我有这个,所以不要紧了。」
奥拉骄傲地笑道。对于总是面无表情的她而言,是非常罕见的模样。没有魅力之类的,果然不是事实。丽兹心想。
露出笑容的她,具有他人没有的魅力。就算是不在这里的比吕,也一定会同意这件事。
「『少女军神(阿芙罗黛蒂)』──只要我还背负著这个名字,就不能输。」
引用自崇拜的「军神」的名号。对奥拉而言,她应该觉得很骄傲吧。
真是太贼了。丽兹心想。
见她笑著做出如此专一又深情的告白,还能反驳什么呢?
但也正是因此,所以才想要保护。想保护她的笑容,她的感情。必须使出全力保护才行。
「是啊。如果是你,甚至能超越『军神』吧。」
「没那种事。绝对没有那种事。」
本以为这么说能让她开心,没想到被奥拉用力否定。
「只要详读《黑之书》就能明白『军神』有多厉害。像我这种人,还──」
奥拉突然住了口,紧抱著《黑之书》,扬起视线看著丽兹。
「不,我要撤回前言。我一定要超越『军神』。」
她果然也和自己一样──丽兹心想。
既然被对方如此热切地期待,就必须好好回应才行。
「那就好好加油吧。」
「嗯。」
奥拉用力点头。这时传令兵走了过来。
「奥拉总参谋长,全军已配置完毕。」
一听到这句话,奥拉立刻转变为平时的表情,以锐利的视线环顾四周。
「知道了。叫大家等我发号施令。」
「是。属下告辞了。」
丽兹也收心回神,再次看向华纳三国的阵营。
「对方用的是流行阵?」
奥拉点头。
「没错,流水般的攻击,不让对方有喘息的时间。是兵力远胜过对方时使用的阵式。」
流行阵是黑八阵之一。
第一阵、第二阵、第三阵,此外还有其他部队斜斜排列在后方。看起来就像无数张纸重叠在一起,是这种阵法的特色。
「而且还是容易变化成龙翼阵的阵式。必须注意他们使用包围歼灭的战术。」
龙翼阵是包围、歼灭用的阵式。特色是中央军在后,左右翼突出。虽然奥拉说得很简单,可是想在战斗时如此转换阵式,是极为困难的事。假如做得到,肯定能成为名留青史的将领。
「不论他们选择什么阵法,目的都是为了把我们打到体无完肤。」
「我们这边用弦月阵好吗?」
这也是黑八阵之一。
把主力部队放在中央向前突出,左右两翼退在后方,引诱对方攻击的阵式。
主力部队的最前锋是战斗最激烈的场所。在此处指挥作战的人,是丽兹。
虽然这样会让主帅的性命曝晒在危险之下,但是也有好几项优点。
丽兹在最前锋,能够振奋士气。而且最重要的是,拥有「精灵剑五帝」之一「炎帝」的丽兹出现在前线,可以动摇对方军心。
「我们的人数少,所以不能顺对方心意。必须出奇制胜才行,假如对方主动攻过来就正中我们下怀。有一试的价值。」
左翼有斯卡塔赫,右翼由艾思指挥。罗莎则在后方。除此之外奥拉似乎还做了许多丽兹不知道的尝试,所以应该能创造出扭转人数的奇迹吧。
「………………得早点前往大帝都才行呢。」
丽兹把目光从安静的战场移开,看向大帝都的所在方位。
察觉丽兹的心情,奥拉按著胸口,深深呼出一口气。
「丽兹。」
「什么事?」
「放心。一切全交给我吧。我一定会把你带到比吕身边。」
就奥拉而言,这是很难得的事──在战斗开始前就做出胜利宣言。
而且话说回来,这里离大帝都太远了。
不是三、四天可以走完的距离。
带著大部队行军的话,则需要花上更多时间。所有人都知道这个事实。但是奥拉仍然充满自地如此说道。既然如此,就只能相信这位娇小的军师了。
已经没有必要胡思乱想,现在该做的,就是完成义务。丽兹紧盯著敌军阵营,眼中发出认真的光彩。
「让我们拿下胜利吧。」
*****
「动起来了呢。」
华纳教皇──史特莱雅看著葛兰兹军说道。
听得到葛兰兹军的号角声。其他国家都说那是「王者」之声,实际听过之后,确实有这种感觉。
「华纳教皇,我们已经准备好了。」
「很好。那就开始吧。」
「是!」
幕僚做出指示,号角声响起。与葛兰兹不同,是优美的音色。
葛兰兹军是一面敲击战鼓,一面前进;相对的,华纳三国则是沉默地进军。也许是因为每个人都戴著头盔的缘故吧,看在其他国家的人眼里,有股诡异的感觉。但是那感觉并不算错,因为,只要一开战,华纳三国的士兵就会拚命沐浴在敌人的血中,是非常麻烦的敌人。
「对方使的是弦月阵,虽然兵力不及我方,态度却很强硬呢。」
一名幕僚说道。史特莱雅把手放在下巴,耸了耸肩。
「也许是担心士气因敌众我寡而低落,所以把主帅立于最前线,以鼓舞士气吧?」
「因为对方是拥有『炎帝』的『红发皇女』,所以才能使用这种阵式吗?」
「应该没有那么单纯……毕竟他们的总参谋长是『少女军神』。」
假如打算以「炎帝」的破坏力来突破我方的中央部队,就想得太浅了。华纳三国这边早以为此准备好各种对策。但是对于人数不及我方的葛兰兹来说,这也是唯一的方法。从中央突破,把我军分成左右两半,切断连结后各个击破。既然对方有「少女军神」,就不能大意。
「『少女军神』吗?竟然以『黑鸦』为名号,真不愧是葛兰兹人会有的想法。」
对华纳三国而言,「军神」是把恐惧带给人类,把灭亡带给世界的恶神,听到以那种不吉的存在为称号的「少女军神」之名,当然会感到厌恶。
「既然如此,就让我们粉碎那不吉的象徵吧。第一军,从左翼开始,照顺序突击。」
「是。请『妖精王』对葛兰兹做出制裁。」
流行阵有如洪水泛滥的河流。不论多坚固的堤防,碰上暴洪,都会出现裂缝。就算以为可以撑住,但是汹涌的波涛接连冲击而来,再加上水位上升,堤防将会因此变得脆弱,最后溃决。这样的流行阵,最重要的是一开始的攻势够不够强。为了狠狠咬住敌人的右翼,所以把左翼交给突进能力强大的自由民族──贝洛娜指挥。
只要堤防出现裂缝,我方就胜券在握了。接著不停地对全体制造冲击,时间一久,敌军自然会溃败。
「丽兹大人──葛兰兹灭亡的时刻,到来了哦。」
史特莱雅看向大帝都的方位。
「不论我是否得到胜利,葛兰兹的寿命都到尽头了。」
既然如此,让给我也无所谓对吧。
放弃无谓的抵抗,乖乖把脖子伸出来,也没关系吧。
「根绝葛兰兹,让受诅咒的血得到安宁。」
史特莱雅朝著葛兰兹军中央,丽兹所在的场所伸手说道,脸上的笑容愈来愈深。
*****
「敌军左翼开始突击!」
听了幕僚的报告,奥拉在马上环视周围。
敌军卷起大量尘土,朝著葛兰兹军左翼突击而来。
剧烈的冲突声藉著空气,猛烈敲击奥拉的鼓膜。
由咆哮与怒吼交错而成的喊叫声压迫著内脏。这种感觉,不论经历过多少次都无法习惯。激昂与恐惧混合而成的感情,只能在战场上品尝得到。
「总参谋长!敌军从左翼开始,依序朝我们攻过来了!」
「…………瞭解。」
虽然经历过不计其数的战斗,但这是奥拉第一次碰上使用流行阵的对手。
自己编出来的战术,真的管用吗?葛兰兹军的胜败就全看它了。
到目前为止,自己的判读是正确的。
对方确实打算以兵力差距来碾压我方。所以她才会把照理来说会首当其冲的右翼交给艾思大将军带领。
「右翼的情况呢?」
「艾思大将军似乎挡下敌军的突击了!」
「既然如此,接著就是中央──传令给萨利亚•艾斯特雷亚殿下,没必要把敌军反推回去,只要维持战线就行了。」
「是!」
奥拉看了一眼最前线的丽兹所在的方位,但是从后方看不到她。不过,没什么好担心的,丽兹肯定能捱住攻势。奥拉有信心。
怒涛冲撞右翼时造成的振动,也传到了奥拉的所在之处。华纳三国的部队也咬住了我军中央部队。左翼似乎也开始战斗了,刀剑铮鏦之声从四面八方传来。
应该有数不清的士兵在战场中殒命了吧。数百条的生命因自己想出来的战术,因一道命令,在一瞬间消失。对于这些人,奥拉能做的,就是获胜。为了不让他们死得没有价值。
「华纳三国的第二阵开始行动了!」
「…………知道了,叫各部队撑住。」
幕僚猛然一鞠躬,快步跑开。在战场叫士兵撑住,等于叫士兵去死。没有援兵,没有鼓励,挺在死线,直到最后一刻。就是如此无情的指令。
流行阵的可怕,才正要开始。
就算撑过第一波冲击,第二、第三波的冲击还是会接连到来。即使以为咬牙撑下来了,最后一波暴洪冲来,还是会被全数吞没。堤防溃决,一切全被冲走。而且还会一路淹到大帝都。
所以,必须撑住才行。
奥拉紧盯著前线,敌军的第二阵已经撞上中央部队。
堤防的所有部分都出现龟裂,就连奥拉的所在之处都浸水了。
「敌人的第三阵呢?」
「目前正在朝这边冲来。」
「那么,在迎战的同时,通知萨利亚•艾斯特雷亚殿下,让中央部队后退。」
「这样真的好吗?华纳三国的攻势那么猛烈,中央部队后退的话,前线很有可能会崩溃。」
「非做不可。这样才能获胜。」
幕僚不安地发问,但是奥拉却不容分说,斩钉截铁地如此说道。
被奥拉的气势震慑,幕僚虽然想说话,但还是咬紧嘴唇,做出觉悟般地一拳击向地面。
「遵命……!」
奥拉深呼吸。现在开始才是重头戏。接下来,会发生什么事,连她都不知道。
但是,这么一来事情就很简单,假使中央部队溃散则为我方败北,若是没被击破便是我方胜利。
她从腰间抽出精灵武器,因为在前方见到敌人的身影。堤防上的无数龟裂,在华纳三国第三阵的冲击之下,出现破洞,敌方士兵一举攻入,直闯奥拉所在的大本营。
丽兹不可能被敌人突破。所以敌人是钻过丽兹身旁缝隙来到这里的。战争不是一个人能左右胜败的事。就算丽兹拥有压倒性的力量,但是大本营被歼灭的话,即使她没事,也还是战败。
所以,非保护好不可。保护好这里,保护好她的归处。
「总参谋长!请你快──!?」
卫兵的血喷在奥拉脸上。
视野被染成红色。杀死卫兵的「长耳族(阿尔芙)」的利器,已经逼到自己面前了。
「──啊!」
奥拉发出不成声音的叫声,在发抖的腿上使力,开始向前跑。
她以细瘦的手臂挥剑,就算被反弹回来,也咬紧牙关,以全身的力量承受冲击。
好几次,好几次,重覆著攻击与反击的动作。虽砍不中对方,也还是把双手挥动到极限。
看著如同小孩子耍剑般的奥拉,也许是觉得对付起来游刃有余吧,敌人开始只移动脚步闪躲,不再提剑挡下攻击。尽管奥拉很不甘心,但这就是自己战斗技能的极限。实力这么差的自己出现在战场上,是自己不对。所以,必须以智慧杀死眼前这名无礼之徒才行。奥拉下定决心。
奥拉装成摔倒,抓起沙子撒向对方眼睛。趁对方因此分心时划伤其手背。虽然不是致命伤,但是被远远弱于自己的人弄伤,严重伤害「长耳族」的高傲自尊心。
狂怒之下,对方的攻击杂乱了起来。就在敌人的剑尖戳入地面时,奥拉使出全力做出突刺。在脚尖使力,前进,前进,无所畏惧地前进,把锐利的锋刃刺入敌人胸口。鲜血狂喷,淋了奥拉一脸。
见敌人缓缓倒地,奥拉擦了擦染血的剑。
接著,高举手臂大叫:
「撑住吧!『军神(玛尔斯)』的子民啊!」
从收到父亲送她的《黑之书》的那一刻起,对奥拉而言,英雄就只有一人。
总有一天,要像他那样站在战场上,以剑引导众人走向胜利。还是孩子的奥拉,如此立誓。
但是自己没办法变得像他那么强,再怎么锻炼,都无法得手强大到能引领群众的力量。所以,奥拉找了不少理由说服自己放弃没有天份的剑术。个子太矮,力气太小,就算会一点剑术也没用。追求永远得不到的东西,根本没有意义。她以这些想法,简单地放弃了剑术。
可是──
「战斗!为了保护家人!」
不再放弃──这想法是从什么时候开始的?
啊啊──一定是从遇见他时开始的。
虽然不晓得他在想什么,只知道他有坚定的信念。
下定决心要做到的事,绝对不会退缩。如今,也正为了做到什么而东奔西走。
即使饱经辛酸也非做到不可的,究竟是什么事呢?
因为和自己崇拜的「军神」太像了,所以不由得对他涌起好奇心。
「把胜利献给我们的『军神』!」
奥拉一直注视著他的背影。
循著他选择的,自我牺牲的荆棘之路,追著他的背影奔跑。
接著,明白了一件事。
──对方不肯回头看自己一眼,是如此难受的事。
「把胜利献给我们的『红发皇姬』!」
所以,奥拉才会下定决心,非追过他不可。
不论要走的路有多艰险,也绝不放弃。
为了超越他。
奥拉再也不想逃避了。一定要以自己的军事谋略超越他。
然后回过头,把话告诉他。
把自己专一的感情──
「献上胜利!以我们的名字轰动『英雄宫殿(瓦尔哈拉)』!」
周围因奥拉的吶喊而安静下来。每个人的目光都放在她身上。谁都想不到,平常总是面无表情的奥拉,居然会如此用力地大声吶喊。
士气瞬间爆发。
葛兰兹士兵咆哮起来,把华纳三国的士兵推了回去。
「把胜利献给我们的『少女军神(阿芙萝黛蒂)』!」
葛兰兹士兵口中如此喊叫著,奋勇杀敌。
奥拉急促地喘著气,面带骄傲之色地看著这些士兵。这时幕僚跑了过来。
「总参谋长,我们快被推到底了,再这样下去会被突破。」
「……通知在后方待机的罗莎宰相增援左右翼。另外,通知萨利亚•艾斯特雷亚殿下,叫她不必再忍了,尽情地击溃敌人吧。」
「是!」
幕僚有精神地答应著,快步离去。奥拉深深呼出一口气。
总算撑过了对方的攻势。心无旁骛地注视著胜利,终于撑过来了。
「没必要再忍耐了。狮子就是要野放在外,才能成为王者。」
收到奥拉的命令,各地的部队动了起来。两翼得到援兵,声势大振,开始把深入中央的敌人包围起来。这就是名为龙翼阵的包围、歼灭用阵式。
不过,现在还不是发挥效果的时候。
必须让深入中央的那些敌军知道,自己已经被包围了才行。要让他们心生动摇,并且把恐惧和不安扩散到整个部队才行。
「要彻底地……践踏葛兰兹领土的人,绝对不能轻饶。」
奥拉正想做出下个指示,突然发现左翼的情况有异。
动作变慢了。这样一来包围网会出现漏洞。
「…………传令。」
奥拉使出下一步棋。
*****
「你还真的很喜欢找我麻烦。」
看著站在自己眼前的女性,艾思咂舌道。
对方是全身染满敌人的鲜血,散发异样氛围的女性,十二魔主之一的贝洛娜。
「我还在想『少女军神』究竟在打什么主意……没想到居然是如此令人愉快的战术。真是不负『军神』之名呢。」
贝洛娜愉快地说著,就在这时,大批的骑兵从艾思身边奔驰而过。
那是身穿黑色铠甲的精锐部队──葛兰兹第二皇军「皇黑骑士团」。对手是自由民族,就操纵马匹的技术而言,是全中央大陆第一的游牧民族。
双方部队交错而过,许多士兵摔落在地上,被马蹄踩破头。接著,双方部队又分别调头,再次吶喊著冲撞在一起。
「精彩。与自由民族交手,能战得平分秋色的,也只有葛兰兹军了吧。」
贝洛娜听著士兵们的惨叫声,愉快地抖动肩膀笑道。
「你不觉得我们应该把那天中断的决斗做个了结吗?」
「我才不像你,喜欢拿厮杀来找乐子……但是如果你想妨碍我,我也不会手下留情。」
艾思抽出挂在腰间的剑,是龙凰剑五刻之一的「啼蛇」。
「请把我引导到黑暗里吧。」
贝洛娜说著,压低重心。艾思警戒著她的动作,但是贝洛娜却一动也不动。既然如此─就先发制人吧。艾思全力挥剑,「啼蛇」发出吱嘎之声,开始伸长,如鞭子般扭动起来。但是,锋刃一逼到贝洛娜正前方,就发出火花,向上弹开。
「……果然被弹开了吗?」
上次战斗时也是如此,完全无法击中贝洛娜。因为,所有的攻击全被弹开了。既然如此,就该延续上次的战斗方式,并且为了找出对方弱点,发出更多攻击。
艾思把「啼蛇」插在地面上,把手放在剑柄,瞪著贝洛娜。
无数的锋刃从贝洛娜脚边突出,但是,全被弹开了。
「真不错,每一剑都充满杀气呢。」
贝洛娜诡异地笑道。艾思冷冷地看著她──不,是看著她周围剧烈喷发的火花。锋刃狂舞著,从四面八方攻向贝洛娜,但是仍然无法伤及她。艾思瞥了旁边的自由民族一眼,他们正与「皇黑骑士团」缠斗在一起。数道锋刃从自由民族的脚边窜出,连人带马地贯穿他们身体,一看就知道是「啼蛇」做的好事。发现艾思分心,贝洛娜不高兴地撇嘴。
「和我战斗很无聊吗?」
「只陪著你战斗,其他人不就无聊了?」
艾思哼笑著,斩杀了从贝洛娜身旁经过的敌方骑兵。
马匹喷出大量鲜血,朝著贝洛娜的方向摔倒。也许是察觉那气息吧,贝洛娜以滑步避开马匹,并因此出现破绽。艾思没漏看这机会,全力攻击。
「唔!?」
虽然攻击还是像刚才一样被弹开,不过总算在贝洛娜身上制造出伤口了。
「………………被发现了吗?」
贝洛娜以拇指擦去脸颊上伤口的血液舔著,开心地问道。
「我就觉得奇怪,上次也是这样,你一直没有离开原地。所以这部分应该有什么秘密才是,猜对了吗?」
艾思一说完,立刻开始砍杀贝洛娜周围的敌兵。血水与肉块如雨般地落在地上。只要一见到贝洛娜闪躲那些东西,艾思立刻发动攻击。虽然大部分的攻击还是被弹开,但仍有少许锋刃钻过防御,在贝洛娜身上留下无数创伤。尽管如此,贝洛娜脸上仍然笑意不绝。愉悦的声音从嘴巴流泄出来。
「呵、呵呵,正确答案。」
贝洛娜拍了拍自己腰间的剑柄。
「应该没必要再隐瞒了吧,这孩子是魔皇剑五杀之一的『不动(库诺塔那)』。魔皇剑五杀全都很难掌控,这孩子也不例外。」
艾思脑中浮现某把武器。说到能使对手的攻击失去力量的「世界五大宝剑」,就是法净剑五灭之一的「曼荼罗(曼达拉)」了。「不动」可能也有类似的天惠吧。
「不过,我们比较占优势呢……」
只要拉开距离,「不动」就没有威胁性了。艾思决定一口气分出胜负。
「你有过被看不见的剑砍杀的经验吗?」
艾思用力把插在地面的「啼蛇」的剑柄向下按。剑身渐渐没入土中,最后连剑柄都消失了。
「『啼蛇』的天惠是『女郎蜘蛛』,这家伙可是很缠人的,留神。」
周围的空气出现变化。感受到异变的贝洛娜,向后跳开。
一落地,她立刻把右手放在剑柄上。
无数的火花飞溅。锋刃碰撞之声不绝于耳,贝洛娜脸上不再有笑容。
「──!?」
交战了不知多少回合后,也许是防御不住了吧,贝洛娜的左臂倏然飞起。
在空中旋转著,洒出血水,飞向远方。
「结束了。」
艾思张开双手宣告道。就算周围充满刺耳的声音,也被震耳欲聋的脚步声掩盖。暴风袭向贝洛娜,把周围的敌兵也一起卷入。
「呵呵呵哈哈哈哈!啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈!」
身上的创伤不停增加,贝洛娜仍然狂笑不止。
面对压倒性的攻击,也只能嘲笑自己的抵抗没有意义了,不是吗?
在这段期间,艾思也发现了她的弱点──因盲眼而产生的破绽。之所以能挡下攻击,应该是托了天惠之福吧,不过同时,贝洛娜也以惊人的速度挥剑弹开攻击。没记错的话,那应该是叫做居合的剑法。
「可以带开对方攻击的剑法吗……」
但,那正是贝洛娜的破绽。当她以感觉弹开攻击时,天惠的效果会消失。
也就是说,「不动」的天惠是有空隙的。
只要针对破绽攻击,贝洛娜就必须专心进行防御。正因为贝洛娜擅长读取气息,所以才能集中精神,专心应付对方的攻击。
「看来已经到极限了呢。」
就算明白攻击逼近,但是身体来不及反应,贝洛娜身上的伤愈来愈多。这是能以数不清的锋刃进行攻击的艾思,才有办法发现并进攻的破绽。尽管如此,贝洛娜脸上并没有焦虑之色。纵然弱点被发现,她仍然笑个不停。
「呵呵呵……确实如你所说。」
贝洛娜说完一跃,瞬间窜到艾思面前。
火花在艾思鼻间之处飞溅,颈部流下一道血痕。虽然贝洛娜的侧腹部也因此出现极深的创伤,但是她并不退开,而是在零距离的情况下激烈地挥剑。没错,尽管令人惊讶,但是贝洛娜使出了舍身攻击的战法。
然而,艾思只是冷冷地看著那样的她。
「投降吧。」
胜负已定。贝洛娜失去左臂,肩部血流不止。也许是因此吧,她的脸色愈来愈苍白,身体也像灌了铅般沉重,速度慢到肉眼能辨视的程度。尽管如此,对胜利的执著,仍然驱使著贝洛娜。
「前往黑暗!『黑辰王』!把黑暗带给我!『黑辰王』!给我黑暗!」
贝洛娜高喊奇妙的话语,放弃了自己的居合绝招,直接抽剑攻向艾思。
但是,那攻击也只是徒劳。
艾思让「啼蛇」恢复成原本的模样,猛然弹开了贝洛娜的「不动」。承受不住冲击,贝洛娜右手高高扬起,「不动」从她的手中飞了出去。
接著,贝洛娜口中喷出鲜血──艾思的「啼蛇」贯穿了她的胸膛。
「啊啊…………我总算能,前往黑暗了……『空之王』……我的『军神(玛尔斯)』……」
贝洛娜将手朝空中伸去,开心地,幸福地笑著,跪倒在地上。直到最后一刻,咽下最后一口气为止,她都面带笑容地把手伸向空中。
这种时候,照理来说应该砍下敌将首级,以提升我方士气才对。但就算是敌人,贝洛娜依然是艾思全力应战、打倒的对手,艾思不忍心破坏她的遗体,而且还脱下外套,盖在贝洛娜身上。
没想到,这行为却成了致命的破绽。
「什──!?」
大腿传来一阵剧痛,接著,肩膀受到冲击,视野转为黑暗。
「虽然贝洛娜当年被『军神』俘虏,但是她不像其他的十二魔主那样,被『军神』挖掉『眼睛』,拿走『魔石』。」
上方传来平淡的说话声。艾思勉强维持著差点涣散的意识,抬起头,见到脸上有大片烧伤的史特莱雅。
狂喜的表情看起来宛如厉鬼,艾思浑身寒毛直竖,想抓起武器。但是史特莱雅的动作比她更快。比史特莱雅身高更长的大剑,夹著风,逼到艾思眼前。
「自觉受到侮辱的她因此自废『眼睛』,对『军神』产生执著。不过不知道是在哪里走歪了,最后变成那种扭曲的感情。」
尽管艾思勉力挡下攻击,但是奇妙的冲击仍然使她手臂发麻,爱剑「啼蛇」因此滑落地面。
「呃──可恶!」
腰部被剜出了个大洞,艾思痛得弯下腰,结果被对方踹中肩膀,摔倒在地上。
「就让我讨回当时的人情吧?计画因此稍微脱轨,我也是很有意见的呢。」
史特莱雅挥剑准备砍下艾思的头颅。动弹不得的艾思只能眼睁睁地看著巨剑破风劈下。
但是──
「不准对我妹妹出手。」
一道含著怒意的声音响起,激烈的铮鏦之声响遍整个世界。
红色的剑身挡下了巨剑。如火焰燃烧般舞动的红发,映在艾思眼中。
*****
「………………这不是萨利亚•艾斯特雷亚殿下吗?您精神挺好的呢。」
史特莱雅虚情假意地问候。挡下魔皇剑五杀「创魔(悖班史雷夫)」的红发女性丽兹,以带著愠色的眼神怒瞪著她。艾思急促地喘著气,按著出血的腰部,坐倒在地上。
「你叫她妹妹……这种称呼还真奇妙呢。」
史特莱雅知道丽兹为什么那么说,因为她亲眼目睹丽兹捡到赛伯拉斯的场面。对寂寞的少女来说,一起生活、长大的白狼就和家人一样。所以丽兹才会对想夺走自己家人的史特莱雅如此生气。如此一来,就没办法杀死艾思了。
没想到理应在中央最前线的丽兹,居然会出现在这里。
「奥拉大人真的很能洞烛机先呢。」
尽管想以压倒性的兵力碾压葛兰兹军,但是反而中了对方的包围歼灭战术,令人意外。但是,待在大本营的史特莱雅发现葛兰兹军的右翼──艾思因为对上了贝洛娜,所以包围速度慢了下来,于是亲自出马,想击破葛兰兹的包围歼灭网。
「没想到她居然会把萨利亚•艾斯特雷亚殿下直接送来这里,真是大胆的策略。」
右翼确实重要,但是丽兹不在的现在,葛兰兹中央部队应该陷入苦战了吧。
奥拉确实是用兵如神。史特莱雅心想。
「在有『世界五大宝剑』的这个世界,什么力量都没有的少女,居然能不因此失意受挫,以自己的头脑与世界对决。真是令人佩服。」