但是……



对鼬的梦想来说，警务部队的队长似乎还有点不太足够。他并不是想否定自己的父亲。他也想变得跟父亲一样优秀，可是鼬想要抵达的地点还要更远，绝非现在的父亲所位居的地方。



「那么，下一个轮到宇智波鼬同学。」



老师看着鼬，对他微微一笑。



从刚刚开始，老师都会念出要上台自我介绍的同学的名字。鼬一边从座位上站起来走向讲台，一边想：如果老师先把名字说出来，不就没有自我介绍的意义了吗？



同样年纪的同学，都在看他。充满兴趣的眼神集中在他身上，让鼬额头感觉有点痒痒的。



他用手指摸了一下眉心上方后，挺起了胸膛。



「我叫宇智波鼬。我的梦想是……」



他突然不知道该怎么接下去。



老师和同学都歪头一脸疑惑，不知道他怎么了。



鼬并不是没有梦想，也不是在选择自己要讲哪个梦想，更不是因为紧张而开不了口。



他在想，真的应该在这里讲出自己的梦想吗？



在这之前，每个人讲给大家听的梦想，都是一些谦虚的梦想。比如说想要成为跟父亲一样的忍者、想要成为伟大的忍者完成许多任务、想要成为可爱的忍者……



老师和同学想听的，就是这种梦想。



但鼬的梦想不一样。



「我的梦想是……」



「没关系，说出来看看吧。」



老师鼓励着鼬。



无论别人怎么想，都没有关系。



「我想要成为比任何人都还要优秀的忍者，让自己的力量足以消灭世上一切争端。」



教室的角落传出不知是谁发出的笑声。在那之后，随即响起预料之中的掌声。



「说得很好。」



老师说完之后，摸了摸鼬的头。



这个梦想似乎太过荒唐，没有一个人愿意相信。每个人都觉得这无法实现。是小孩子不知世间险恶，才会说出这种接近妄想的梦想。因为大家都这么想，所以才会有人笑出来，响起不带感情的掌声。



其中只有一个人，只有鼬是认真的。



而在不久之后，老师和同学们马上就知道他是认真的。



＊



「哦哦……」



坐在一起的同学们一句话也说不出来。原本站在稍远处边做纪录边看的老师，也由于事态太过惊人，甚至忘记叫下一个同学上场。



这堂课在操场四周各处放置了二十个人型靶，要测量学生能在多短的时间内用苦无打中所有靶子。



测验是由每个人轮流。



同学们尽全力在校园中奔跑，喘着大气，花了五分多钟才完成这次测验。



人型靶放置的地点事前就先公布给大家知道，但有的在学校最高的树上，有的在校舍三楼打开一半的窗户外面，都是在一些麻烦的地方。所以大家才会拚命地在学校里四处奔跑。



大家所花的平均时间是五分钟。



鼬只花了三十秒就完成了。



而且，他的苦无全都命中了人型靶的头部或胸部。部位的差别只在于人型靶露出的地方不同，每一支苦无都精准命中，丝毫不差。



知道人型靶放置的地点，范围也在从操场能抵达的区域……



除了范围只限定于这些地方以外，在鼬之前也已经有几个人完成测验。



对于出题方向和解题方针，鼬都准备得非常完美。



他站在操场中央，位于开始地点，以自己为起点，在脑内画出纵横的线条，将范围划分为四等分。之后，再大致区分出人型靶密集的地方，筛选出能从开始地点直接投掷命中的人型靶，以及需要移动才能投掷命中的。



从开始地点可以直接投掷命中的人型靶有八个。



需要移动才能投掷命中的有十二个。



接下来，再分类那些需要移动的人型靶，计算出最有效率的移动轨道。



当老师宣布测验开始，他双手夹着的八支苦无便同时飞向八个人型靶。



这时，还花不到两秒。



之后他开始奔跑，按照脑海里所规划的路线，迅速绕操场一周。



三十秒。



鼬心想，自己的动作还有点慢。



如果是止水一定能更快。



「做、做得很好。来，换下一个同学。」



老师额头流着汗水，开口说道。



鼬没有回话，接着走向那群骚动不已的学生当中。



由于他刚才的动作太过惊人，没有一个人敢开口找他讲话。他们远远地围着鼬，在私底下交头接耳。



鼬并没有在意周围的反应，而是开始检讨刚刚才结束的测验结果。在他的视线前方，下一个学生正拚命地在操场四周奔跑。



还可以再减少五秒……



鼬发现他跑的轨道有几个地方可以再修正，对不够成熟的自己感到羞耻。



「宇智波鼬同学。」



老师一叫到鼬，他随即站了起来，走向讲台。



「来，你这次也考得很好。」



老师把考卷交还给他，上面写着一百分，还画了一个大大的花圈。



「这次的考试，只有你考满分。」



听到老师这么说，同学们便发出惊叹之声。鼬向老师微微点了点头，直接转头回到自己的座位。



从入学之后过了三个月，他和同学之间还是没有什么像样的对话。由于鼬每次在课堂上都留下超乎其他人许多的成绩，让同学自然地开始跟他保持距离。每个人都曾经抱着害怕的心情，试着想找他说话，但听到鼬简洁明了的回答之后，就再也没有人想要跟他搭话了。



鼬并不是为了交朋友才来学校，所以这种事对他来说无关紧要。



无论留下多么优秀的成绩，鼬还是觉得不满足、不满意。



学校成绩的上限就是一百分。没办法得到更高的评价。他觉得这样很没意思。



在这种地方，真的有办法判断出忍者的资质吗？



鼬觉得，学校的成绩并不直接等于忍者的实力，因此才会常常感到不满足。在这间学校拿到第一名，并不会对达成自己的梦想有直接的帮助。这件事实让鼬感到很迷惘。



「这次的考卷，你一定要拿给父母看喔。」



鼬一边听老师的话，一边仔细把上面写着一百分的考卷对折。



＊



「那个……」



背后突然传来一阵声音，鼬慢慢地转过头。



现在是在放学后的走廊上。



在他身边，有正在等大家准备一起出去玩的男生，以及发出高亢笑声闲聊的女生。每个人都从学校的压抑中解放出来，让大家变得很有精神。



「你就是宇智波鼬吧？」



那个女生说完，擡起眼睛看着鼬。



她留着一头黑发，长度大约到肩膀附近，双手抱胸，柳眉底下有着修长的眼尾，双眼十分清澈，还隐约带着一丝不可思议的温柔魅力。



「是。」



「我、我也是宇智波一族的。」



「这样啊。」



鼬语气冷淡地回答。他并不是只对这个女生这样，而是在学校时他大多保持这种态度。大部分的人因这种对话感到挫折，就不再会想要找鼬讲话。



「我叫做宇智波泉美。在你隔壁班。」



「然后呢？」



止水今天难得放假一天，鼬打算放学之后就去跟他一起修练，没时间在这里磨蹭。



「我和你回家是走同一条路吧？」



「宇智波的聚落只有一个，当然是同一条路。」



「那、那个……」



名叫泉美的少女说到这里，低下了头。



「要、要不要一起……」



「抱歉，我还有急事。」



泉美说出口的同时，鼬也转过身，在走廊上奔跑离去了。



＊



「你在学校过得怎样？」



止水一边用毛巾擦着额头的汗水，一边说道。鼬则是喘着热气，肩膀不断上下晃动。



他们位于聚落中心的一个公园。



两个人一起跑了四个小时，不是普通的跑步，而是全速奔驰，维持极限的速度跑了四个小时。如果是没有经历过忍者修行的人，连五分钟都撑不住。



鼬稍微瞪着表情比自己还要轻松一点的止水说：



「我和你一起修练，比去学校还有用得多了。」



「你进入忍者学校之后，口齿变得更加伶俐了嘛。」



「我没有变。」



「我记得你从前就是这样，虽然是个小孩子，却很嚣张。」



止水说完，笑着把手放在鼬的头上。



「你班上的同学没有一个人能比得上你，对吧？」



「…………」



鼬没有回答。



「有吗？」



止水惊讶地问道。



他的手还压在鼬的头上，鼬则是摇了摇头。



「我不知道同学的成绩怎样。但我在操场上观察大家的行动，没有一个人能让我感到佩服……」



「也就是说，你只看着你自己一个人吗？」



或许真的如止水所说。



鼬并没有把同学放在眼里。



自己该处于什么立场？



该怎么做，才能成为比任何人都还优秀的忍者？



他从小就在思考这些事。



没有余裕去思考别人的事。



「我可以保证，在学校里不会有人比你更厉害啦。」



止水用手在鼬头上搓来搓去，摇晃他的头。



「住手。」



鼬拨开止水的手。



「只要有你在，宇智波的未来就安稳了……」



止水说完，露出笑容，但里面似乎隐含着一丝寂寞……



＊



鼬躺在被窝里，听着睡在自己身边的佐助发出健康的呼吸声。搬到新的聚落之后，过了一年多，被窝上面的天花板也已经看得很习惯了。



在两个小孩子睡觉的寝室对面，是家人聚在一起吃饭的餐桌。富岳和美琴现在应该在那里。



「鼬的成绩很厉害吧。」



从关起来的纸拉门对面，传来母亲的声音。



他们似乎认为小孩子已经睡着。鼬迷迷糊糊地望着天花板，有一搭没一搭地听着他们说话。



「真不愧是我的孩子。」



「嗯，是啊。」



被父亲称赞了，母亲听到之后也很高兴。



鼬觉得心情不错。



「他在学校怎么样？」



「你问怎么样……他的成绩都这么优秀了……」



「我不是说这个。」



父亲打断了母亲的话。



「他有朋友吗？」



「他不太会提到朋友的事呢。」



「他不知道要怎么样让自己过得轻松。」



「这也不是坏事啊。」



「不过太过火了。他似乎急着想要成为能独当一面的忍者。」



被看穿了……



鼬的脸上有点热热的。



「他对忍术认真的态度，有时连我这个做父亲的都觉得应该要向他学习。但线如果绷得太紧，会变得脆弱，有可能因为某些拉扯就断掉。我很担心啊。」



「鼬是个温柔体贴的孩子。只要看他哄佐助的样子就知道了，没问题的。而且，他最近对于止水就像在仰慕哥哥一样，常常一起修练。他也有伙伴的。」



「瞬身的止水吗……」



最近止水以忍者的身分闯出了名号，被人称为「瞬身」。这件事鼬也知道。



「有年长的朋友也不错，但是我希望他能跟同年龄的朋友一起聊天，稍微了解一下快乐这种感情。」



「那孩子一定做得到。」



同年龄的朋友……



放学后突然跑来找他讲话的少女脸孔，在鼬脑海里浮现。



「宇智波泉美……」



鼬小声念着她的名字，静静地闭上眼睛。



＊



鼬进入忍者学校已过半年。



他的名字轰动全校。



甚至有老师和学生称鼬是创校以来的天才，他优秀的表现就是这么出众。



鼬在一年级的课程中，已经没有东西可以学习，所以老师会给他特别的课题和考试。但鼬依然面不改色地完成了那些课题和考试，让老师们不禁举手投降。



他已经达到下忍的等级。



所有老师一致做出相同判断，在鼬入学才四个多月时，就已经从一年级毕业了。



由于之前发生大战，再加上九尾来袭，让木叶忍者村相当疲弱，需要尽速获得人才。因此，在忍者学校中，老师判断特别优秀的一部分学生，能以特例的方式，在修业期限完成之前，先接受毕业考试。只要能通过考试，就能跟学长们一起参加毕业典礼，以下忍的身分运行任务。



而鼬也理所当然地通过了考试。



考试题目是分身术。



在进入忍者学校之前，鼬已经在止水的指导下，能够完美地操纵分身术。



『是你的话，很快就能以忍者的身分开始活动。』



止水知道鼬想早日成为忍者，便这么说，并陪他练习分身术。



学校生活还剩下半年……



鼬已经确定可以毕业了。



「喂！前面的！」



有人从背后叫住自己，鼬停下脚步，站在走廊上。



「你就是宇智波鼬吗？」



三个高年级学生站在面前。



那三个人恐怕都是最高年级的学生。



鼬把所有的人生都花费在锻炼，让自己以忍者的身分活下去。他没有任何余力可以关注多余的事。至于同班同学的部分，鼬顶多只记得他们的姓名和长相；其他班的学生和高年级生，则完全不认识。所以，他是从眼前这几个学长的身高，来判断出他们是最高年级的学生。



从忍者学校毕业的平均年龄是十二岁。



他们跟七岁的鼬的体格完全不同。鼬站在他们面前，要擡头才看得到他们的脸。



「喂，你认识我们吗？」



「不认识。」



鼬平静地回答。站在中央、从刚刚开始就一直在讲话的学长，皱起了眉头。



「你跟传闻一样，是个嚣张的家伙呢。」



那个学长的眼睛很小，鼻子扁得夸张。



「我叫出云天马。说到疾速的天马，在学校里没有一个人不认识。」



我就不认识——鼬差点把这句话说出口，却还是忍住了。他静静盯着自称天马的高年级生。



「要打吗？」



站在天马右边、眼角下垂的学长说道。他似乎很在意天马的行动，样子有点慌张。



「不要那么着急啦，桂。」



被叫做桂的学长，对天马露出谄媚的笑容。



「你知道我们为什么要叫住你吗？」



站在天马左边的那个男人，右边的眉毛翘得老高，向鼬问道。他在三个人之中长得最高。



「不知道……」



「什么？你这家伙……」



「等一下，叶桐。」



叶桐想要冲出去，天马制止了他。



「你别急，我要好好教他这间学校的礼仪。」



天马一边说，一边慢慢往前走去，走到鼬面前时停了下来。



「在忍者世界中，上下关系是很重要的，你应该知道吧？」



「忍者在出任务时，基本上是以四人小队的形式进行。担任长官的上忍或中忍的命令是绝对的。因此，礼节和长幼秩序是忍者的基础。」



「真像个优等生，回答得很精确。不过……」



天马的表情带有一股邪气。



「我就是不爽你这种态度。」



双方靠得非常近，甚至可以感受到彼此的鼻息。天马狠狠瞪着鼬。



「你明明是宇智波的人，却这么碍眼……」



「要说得这么过分啊……」



叶桐听到天马说的话，似乎很傻眼，不禁喃喃自语，但他的语气里，明显含着嘲讽的意思。



其他的学生都害怕这三个粗暴的人，不敢靠近。



现在是午休时间。



老师都回到了办公室。



天马认为自己掌控了整个现场，这种优越感让他的嘴角露出一抹邪恶的笑容。



眼前这个嚣张的家伙只不过是个低年级学生。天马深信，只要稍微吓唬一下，他一定会哭着道歉。



至今为止，他们就是用这招让好几个同年级或低年级的学生服从他们的吧。



对于威胁一个比自己还要低五个年级的学弟这件事，他们丝毫不觉得羞耻。



打从心底显现出来的傲慢，浮现在三人脸上。



鼬只要花上三分钟不到的时间，就能打倒这些愚蠢的家伙。



他们口中说着嚣张什么的，就只是想要让鼬屈服。想要让被人称赞优秀的低年级学生哭着道歉，满足自己的虚荣心。



既然如此，他们为什么不在从背后叫住自己的那一瞬间发动袭击？



这里并不是普通的学校。



是为了要成为忍者的修练地点。



脑袋思想着要杀掉对方时，身体就已经展开行动。



这不就是忍者吗？



这些高年级学生并不知道，自己其实是被学校这个组织给保护了。



他们全身都是破绽。



鼬把苦无藏在背后。



刚好三支。



他甚至一步也不需要移动。只要把手伸到背后，抓住苦无往前方射出，天马等人的脑袋就会开一个洞，倒下去。



但是，鼬并没有要杀他们。



鼬认为忍者一旦决定要下手杀人，就会马上展开行动。自己没有展开行动，就代表没有要杀他们。



理由很简单。



鼬并不喜欢争斗，因此他到现在为止都没有跟人打过架。如果是打架，也不能真的杀了对方。必须要手下留情。他不放心自己是否能抓准力道，怕真的失手杀掉了对方。



所以他才没有动手。



应该要避免无意义的争斗。



但是……



他也不打算要白白挨揍。



「是你们让九尾袭击村子的吧？」



天马的话语让鼬的心跳加速。



「村子里的大人都说宇智波一族让九尾袭击村子。因为你们一族很狡猾，所以一定抓不到真正的凶手，但凶手一定在宇智波一族里面。证据就是——连火影大人都在怀疑你们，才会把你们聚集到村子的边缘。」



「我不清楚。」



「这件事可不是你说不清楚就可以了结的啊。」



天马的眉头皱得更厉害，继续说：



「我叔叔在九尾来袭时死了，他爸爸也是。」



说完之后，天马指向站在他身后的桂。



「你们家怎么样了？」



天马继续瞪着鼬，对叶桐问道。



「妈妈为了保护妹妹，被飞过来的瓦砾压住，就在我面前……」



叶桐说不下去。



鼬回想起他保护佐助和母亲时的光景。



他心中毫无杂念，冲向那块飞过来的巨岩，用全身的力量打碎了那块岩石。



你默默看着母亲死在自己面前吗？



你没有办法办到跟我一样的事吗？



鼬很想开口询问。



为了保护想保护的事物，为了排遣悲伤，自己必须要变强。



「宇智波一族是我们的仇人。也就是说，你杀了我们的亲人，是我们应该要憎恨的仇人。」



他们不仅冤枉鼬，还扩大解释……



战争的本质，就在人类的这种感情之中。



失去重要的人之后，就会想要填补丧失感。这种不知道该向何处发泄的感情，会让人们失去正常判断，进而失控。



接着就会开始伤害别人。



学长们的每一句话，让鼬的心情变得愈来愈沉重、痛苦。



「给我道歉！」



天马往后退了几步，指着自己和鼬之间的空间大喊：



「你要在这里下跪说：『身为宇智波一族，我很抱歉』，跟我们道歉！」



「我拒绝。」



鼬压抑住一切感情，冷冷地说道。学长等人的脸色一口气改变，之前因为激昂的感情而满脸通红，但听到鼬的话后，表情就唰地变得一阵青一阵白。



他们原本想威胁个性傲慢的学弟，顺便发泄自己在九尾事件中失去亲人、无处排遣的情绪。这种浅薄的冲动，瞬间就转变成对鼬本人的怨恨。



「你、你这家伙……」



三人都将手伸向背后。



握住苦无的握柄。



鼬的双手自然下垂，盯着那三个学长看。



他并不打算跟他们起争执。



万一真的开打，他也打算要用分身术的应用型态「替身术」，来解决这次的事情。



鼬的替身术跟普通的替身术不太一样。



普通的替身术，是在将受到攻击的前一刻，把自己的身体和贴着符的原木交换，用以迷惑对手。但鼬并没有使用原木，而是无数只乌鸦。



他跟止水在修练的时候，看到在密林中飞行的一群乌鸦，便想到这种方式。



如果跟一般人一样使用原木，迷惑敌人的效果就会比较差，不过，因为乌鸦在跟自己身体交换后的瞬间，会往四面八方飞走，所以会让敌人吃惊，并感到混乱。



这种情况下产生的破绽，应该比起用原木强上了好几倍。



这是他第一次打算在实战中使用这招。



不知道能不能顺利成功……



发动的时机，是他们三人其中一个把苦无刺进鼬的身体时。



现场的四个人呼吸都很急促。



鼬和天马他们都在预测彼此的动作。



午休时间的走廊，陷入一片紧张的宁静之中。



「给我住手！」



少女尖锐的声音打破了这片宁静。



泉美站到鼬的面前。



她高高举起双手，面对着那三个学长。



「我也是宇智波一族的人！但是我并不打算跟你们道歉！因为，召唤九尾的并不是宇智波一族！」



突如其来的发展，让天马他们也看呆了。



「宇智波一族也住在村子里。之前那场骚动也害死了我重视的人。所以……」



从她的背影中，感觉得到她正噙着眼泪。



「凶手不是宇智波！」



「让开！」



天马用凶恶的表情说道。



「我不让。」



泉美以毅然的态度大喊。



「既然如此，我们就连妳也……唔！」



原本瞪着泉美的天马，脸色突然变了。



「喂、喂！快看那个！」



桂一只手搭着天马的肩膀，另一只手则是指着泉美的脸。



「是、是写轮眼！」



叶桐喃喃自语，露出害怕的表情。



「我、我们走！」



天马才刚说完，三人立刻掉头就跑。



「你没事吧？」



泉美转过头来，双眼燃烧着赤红的火焰。



圆形的瞳孔中，浮现出小小的圆圈，里面有一个勾玉形状的图案。



宇智波一族传承的最强瞳术•写轮眼……



「妳……」



「抱歉，我太多管闲事了。」



泉美说完之后，笑了一笑，身体便失去了力气。



鼬马上冲过去，抱住她的肩膀。



泉美昏过去了。



鼬把泉美送到保健室，让她躺在床上。等到她醒来时，已经是放学后的事了。鼬从放学之后，就一直陪在她的身边。刚醒过来的泉美对鼬露出尴尬的笑容。



「抱歉，我做了多余的事。」



泉美向鼬道歉。她满脸通红，连耳根子都红通通的。



「多余的事？」



「因为是鼬啊，我反而妨碍到你了吧。」



「多亏妳的帮忙，这次的事情才能顺利解决。」



泉美说得或许没错，但由于她的写轮眼，那三个人才会什么都没做就逃跑了。



「我生气的时候，眼睛不知不觉就会变成那样。」



「妳是怎么开眼的？」



鼬的写轮眼还没有开眼。



据说开眼的契机跟心灵有关，不过止水也不肯告诉他这方面的事。



鼬身为忍者，不管做什么事都比别人优秀。写轮眼还没觉醒这件事，让他很难忍受。



泉美却……



他想知道原因。



「在之前的九尾事件中，我爸爸死了……」



鼬是第一次听到这件事。



泉美的父亲是宇智波一族的人。既然如此，他很有可能在鼬的父亲底下工作，但鼬没有听说父亲的部下中有人殉职。



「啊，我爸爸不是宇智波一族的人，我妈妈才是。爸爸死后，我回到族里，变成宇智波一族。」



泉美就像是看穿鼬的心里在想什么一样，如此说道。



「妳父亲去世的事情，跟写轮眼有关吗？」



「嗯。」



泉美轻轻吸了一口气，看着鼬的眼睛，娓娓道来。



她的瞳孔已经变回原本的样子。



「爸爸去世的时候，我在他的身边。爸爸为了保护我，死在我的眼前。所以我……」



泉美的泪水沾湿了脸颊。



「如果我有更强的力量，爸爸就不会死了……在葬礼之中，以及在那之后，我一直在责备自己。假使我有更强的力量就好了。」



泉美低着头，似乎难以压抑自己的情绪。



「之后，我感觉到眼底有某种东西在跳动。查克拉不断集中到眼睛，然后我就晕倒了。等我回过神来，就看到妈妈在身边，告诉我这就是写轮眼。」



「这样啊……抱歉，让妳想起了难过的回忆。」



「没关系啦，你不用在意。」



泉美露出笑容。



鼬伸出右手。



泉美一脸困惑，脑袋稍稍往右边倾斜。



鼬默默地等待。



泉美又白又瘦的手臂从棉被里伸出，慢慢举了起来。



他握住泉美又白又细的手掌。



「谢谢妳。」



听到鼬这么说，泉美微微笑了。



＊



段藏把白色的文件夹扔到桌上，看着站在眼前的部下。



部下戴着一个涂成白色的老虎面具。眼睛洞口附近有着往左右延伸的歌舞伎脸谱，仿佛在表现愤怒般往上高高翘起。



「宇智波鼬吗……」



贴在文件夹上的照片，是一个稚气尚存的少年。照片中的他，眼睛似乎正盯着段藏，拥有一股强大力量，让人不觉得他只是少年。



「许多人都说，他是忍者学校创校以来的奇才。入学后四个月就通过了毕业考试，预计将在明年春天毕业。」



部下的嗓音十分冷硬，段藏一边盯着文件夹，一边聆听对方的报告，嘴角同时浮现出一丝笑容。



「我已经可以想像出，将来各部门极力争取他的样子了。」



「是。」



他缓缓地从椅子上站了起来。



段藏在第三代火影的背后，承担着村子的黑暗面，不过他最近也深深感觉到自己的身体不如从前轻盈。虽然他还没有老到接近死期，但也到了差不多该考虑自己寿命的年纪。



十年后、二十年后……



自己确实会迈向死亡。



在这之前，他有必须要完成的事。



斩断木叶忍者村与生俱来的祸根，是段藏花上毕生精力都要完成的工作。



「还没有染上任何色彩的英才……」



段藏望向窗外，外头一片漆黑，十分宁静，就像在享受短暂的和平一样。这个活过大战的男人，怀念着从前那种充满杀气的夜晚。



「首先，就先跟他见上一面吧。」



四



「——虽然大战结束了，但现在的世界仍然称不上平稳，两年前惨痛的事件，现在仍让许多人过着痛苦的日子。要如何打破这种现状呢？对我们年轻忍者来说，这并不是跟自己无关的事。我们今天，要踏出身为忍者的第一步。在这个混乱的时局中要以忍者的身分活下去，绝对不会是一条平稳的道路。尽管如此，我们还是要在这里发誓。就算前面是险峻的道路，忍者还是会勇敢前进。能够忍耐的人，才是忍者。我们要把在忍者学校中学习的一切当作养分，以木叶忍者的身分，贯彻自己的忍道。」



鼬高声朗读完演讲词之后，缓缓把卷轴收了起来。然后，用木然的视线扫视台下的毕业生、在校生、家长，以及老师。



「毕业生代表，宇智波鼬。」



他从入学到毕业为止，每一次的成绩都是满分。



在学校待了四个月，就通过了毕业考试。



在大战中的非常时期里，旗木卡卡西等少部分人士也曾以例外的身分提早毕业，不过在大战之后，宇智波鼬是忍者学校最年轻的毕业生，也是最年轻以第一名毕业的忍者。



鼬的学生生活，就这样闭幕了。



他以毕业生代表的身分上台致词这件事，似乎在老师之间引起了不少争议。



大部分的毕业生都是十二岁。



其中也有像鼬这样成绩优秀、年纪轻轻就毕业的学生。不过七岁的鼬实在是太年轻了。他的成绩、思考，以及忍者的功夫，都完全看不出来是一个七岁小孩会有的。但是他站在其他毕业生前面，看起来却又显得太过年幼。



此外，还有一件事……



由于鼬是宇智波一族的成员，以家里与千手一族有血缘关系的老师们为主的团体，对这一点展开了抗议。



然而，最后无论是年龄的问题，或者是对宇智波的歧视，在鼬完全凌驾于其他人的压倒性实力及成绩面前，这些因素都不重要。



除了鼬以外，没有其他人够格担任毕业生代表。



樱花花瓣在校园中飞舞，鼬笔直地走在校园当中。



有三个人在他的视线前方。



他的父亲即使在这种值得庆祝的场合依然抿着一张嘴。父亲身旁则是脸上挂着温柔笑容来迎接他的母亲，还有最近极度喜欢走路的弟弟。



这些是他的家人。



在来来往往的人群中，佐助发现了哥哥，睁大圆滚滚的大眼睛。



「咯！」



佐助用清晰的声音喊道。他的母亲叫他要喊鼬「哥哥」，但佐助还没有办法清楚发音，所以就变成了「咯」一个字。尽管如此，鼬看到弟弟一脸高兴地喊着自己，并朝这边走过来，心里便产生一种无比高兴的感情。



有人无条件地仰慕着自己……



对鼬来说，他身为哥哥，必须要无条件地保护佐助。



佐助一脸开朗的笑容，迈着跌跌撞撞的脚步走过来。母亲就跟在身后，用手轻轻扶着他的背后。



「这样很危险喔，佐助。」



鼬用温和的口气对佐助说道。



这时，佐助突然从鼬的视野中消失。



有人站在鼬的前面，挡住了他的视线。



是个男人……



对方是一个昏暗的男人。到底是哪里昏暗也说不上来，总之，那个男人的一切都很昏暗。



「你就是宇智波鼬吗？」



那个男人俯视着鼬，开口问道。



他的右脸缠满绷带，全身穿着黑衣，却没有遮住左边的肩膀及手臂，露出穿在底下的白色衣服。



他用左眼紧紧盯着鼬瞧。



「原来如此……」



全身包围着不祥气氛的男人看着鼬，鼬则是正面迎上他的视线。在那个男人的背后，他的母亲抓住原本想要跌跌撞撞地走过来的佐助的肩头。



「你面带凶相。」



「凶相？」



「是一种会引发骚乱的相貌。你的皱纹就是这样。」



男人说完之后，指向鼬从眼头到脸颊的两条法令纹。



「你的人生会时常伴随着骚乱。」



这句话，在晴朗的天空中滴下了一点脏污……



这个男的到底是什么人？



「忍者学校创立以来的天才，我有一件事想要问你。」



鼬一句话也没说，等待男人继续发言。



「在一艘遇难将沉的船上，载着你的十个同胞。其中一人罹患了恶性传染病。若让他继续活下去，其他九人之后也会患病而死。如果你是这艘船的船长，你会怎么判断？」



鼬心想，对方怎么会对第一次见面的人问这种问题。不过，在下一个瞬间，鼬就做出了回答。



鼬简洁地将自己的想法说出。



「患病的人无论如何都会死，这是他的宿命。假如我是船长，应该要最优先考虑如何拯救其他九个人的性命，选择杀一人而救九人。」



那个男人露出了得意的笑容。



「你的回答很清楚明了。」



他往前迈开步伐，靠近鼬。



「我会期待再次与你相见的那一天。」



当他走过鼬身边时，用耳语般的声音说道。他的声音听起来太过邪恶，让鼬觉得自己的心灵似乎被黑暗给污染了。



「鼬……」



母亲抱着佐助，跑向鼬身边。



「他对你说了些什么？」



父亲不知何时突然走近母亲身后，对鼬问道。



「没什么大不了的。」



「这样啊……」



语毕，父亲望向那个人渐渐走远的背影。



「那个人是谁？」



「志村段藏……第三代火影的亲信之一。」



富岳回答的话声中，潜藏着黑暗的影子。



『你的人生会时常伴随着骚乱……』



段藏留下的这句话，化为尖锐的棘刺，刺在鼬的心中。



他用手摀着疼痛的胸口，一直凝视着那个男人渐渐走远的背影，直到消失。